Reliģijai vienmēr ir bijusi nozīmīga loma sabiedrības attīstībā. Gadsimtu gaitā attieksme pret to ir mainījusies, tāpat kā mainījušies reliģiskie priekšstati. Un, ja agrāk kāda pārdabiska spēka esamība gandrīz nekad netika apšaubīta, tad reliģijas loma mūsdienu sabiedrībā vairs nav tik liela. Turklāt mūsdienās par to notiek nemitīgi strīdi, diskusijas un bieži vien tiek nosodīti.
Papildus trim pasaules reliģijām – budismam, kristietībai un islāmam – pastāv arī daudzas citas kustības. Katrs no tiem ir vissvarīgākais morāles noteikumu un vērtību kopuma avots, kas vienā vai otrā veidā ir tuvs noteiktai tautai. Patiesībā reliģiskās normas nav nekas vairāk kā konkrētas etniskās grupas dominējošo uzskatu atspoguļojums. Tāpēc reliģijas loma sabiedrībā vienmēr ir bijusi dogmatiska un palīdzējusi cilvēkam cīnīties ar kārdinājumiem un dvēseles tumšo pusi.
Reliģijas nozīme mūsdienās nevar būt tāda pati, kāda tā bija, teiksim, 5.-6.gs. Un viss tāpēc, ka Dieva esamība izskaidroja cilvēka, mūsu planētas, dzīvības izcelsmi kopumā. Bet reliģijas loma mūsdienu pasaulē šajā ziņā ir niecīga, jo zinātniskie pierādījumi liecina par teoloģisko uzskatu nekonsekvenci. Tomēr pat mūsdienās ir liela daļa to, kas dod priekšroku ticēt, ka kāds Radītājs ir devis dzīvību.
Reliģijas lomai mūsdienu sabiedrībā ir arī politisks pamats. Tas ir īpaši pamanāms austrumu valstīs, kur Korāns (gan agrāk, gan tagad) ir visu dzīves sfēru pamatā: no garīgās un kultūras līdz ekonomiskajai un politiskajai.
Baznīcas ietekme nav apgājusi izglītību. Krievijā jau vairākus gadus (pagaidām kā eksperiments) pamatskolas mācību programmā ir iekļauts priekšmets "Pareizticīgās kultūras pamati". Daži uzskata, ka tā ir nepieciešamība, citi apgalvo, ka šāds priekšmets ir nevajadzīgu uzskatu uzspiešana. To cilvēku īpatsvars, kuri to uzskata par iespēju uzzināt vairāk par mūsu valsts kultūru, diemžēl ir neliels. Jebkurā gadījumā mēs varam runāt par to, cik nozīmīga ir reliģijas loma mūsdienu sabiedrībā, tostarp izglītības jomā.
Interesanti, ka senos laikos baznīca kā organizācija netika pakļauta nekādai ārējai pārbaudei. Mūsdienās daudzi zinātnieki - galvenokārt vēsturnieki - nodarbojas ar reliģijas nozīmes izpēti un analīzi noteiktos sabiedrības attīstības posmos. Būdams pētījuma priekšmets, tas ļauj prognozēt, prognozēt tālāko notikumu gaitu, novērtēt situāciju pasaulē. Kā liecina dažādi kari un revolūcijas, kuru viens no cēloņiem bija baznīcareliģijas loma mūsdienu sabiedrībā atšķiras no tās lomas, teiksim, viduslaikos.
Šodien Baznīcas autoritātei vairs nav tāda paša spēka. Visā pasaulē tiek rīkoti protesti pret garīdznieku rīcību. Ateisms kļūst arvien izplatītāks: pieturoties pie veselīga dzīvesveida visādā ziņā, cilvēki noliedz reliģiju kā parādību, kas var padarīt cilvēci labāku. Tomēr daudziem Baznīca karu un naida pilnajā pasaulē ir vienīgais garīgais patvērums, un tāpēc ir muļķīgi noliegt reliģijas nozīmīgo lomu mūsdienu sabiedrībā.
