Neskatoties uz to šķietamo nedzīvību, aukstumu un skarbumu, Ziemeļu Ledus okeāna jūras, tāpat kā pats Ziemeļu Ledus okeāns, ir daudzu dzīvo organismu mājvieta. Sākot no vienšūnu un planktona līdz lieliem zīdītājiem.
Polārā menca
Ne pēdējo vietu šajā aukstajā zemē ieņem polārmenca (lat. Boreogadus saida), maza mencu dzimtas pelaģiskā zivs, ko dēvē arī par polāro mencu. Šī savdabīgā zivs nemīl siltus ūdeņus un dod priekšroku diezgan zemai temperatūrai: mīnus vai tuvu 0 grādiem pēc Celsija.
Kad okeāna un jūras ūdeņu temperatūra paaugstinās līdz +5, polārās mencas parasti vairs netiek atrastas. Vasarā šī aukstumu mīlošā zivs dod priekšroku uzturēties ledus malās, galvenokārt Kara vai Barenca jūrā.
Nez, kur dzīvo polārās mencas. Tas peld uz ziemeļiem no citām zivju sugām 85 grādu ziemeļu platuma grādos. Šādas zemas temperatūras ir viegli panesamas, jo organismā, proti, asinsrites sistēmā, ir glikoproteīns AFGP, kas neļauj zivīm sas alt.
Viņa rīcībaslēpjas tajā, ka tas burtiski apņem ledus kristālus, neļauj tiem augt, lai zivs nesas altu un nepārvērstos ledū. Polārmencai ļoti patīk peldēties ne tikai piekrastes ūdeņos, bet arī atklātā jūrā, galvenokārt zem ledus gabaliem un aisbergiem.
Priekšroku dod augšējiem ūdens slāņiem, kas ir nedaudz atsāļoti no izkusušām ledus gabaliem. Saika nav dziļjūras zivs un nenolaižas zemāk par 500-900 metriem no jūras virsmas. Tas turas ganāmpulkos un migrē, tāpat kā vairums zivju baru, vertikāli: no rīta un vakarā guļ uz grunts, bet dienā un naktī peld pa visu ūdens stabu.
Izskats
Saika zivs izskatās diezgan neizteiksmīga, iegarens tievs ķermenis, virspusē brūni pelēks un apakšā sudrabots, ar dzeltenīgu (dažkārt violetu) nokrāsu. Liela galva un lielas izspiedušās acis, apakšžoklis ir izspiests uz priekšu, kas piešķir tai komisku izskatu. Viņa ātri peld, pateicoties viņas ķermeņa uzbūvei, kas palīdz viņai izglābties no mīļotājiem, lai ar viņu mielotos.
Podzivis, ilgmūžīgas zivis. Viņas paredzamais dzīves ilgums ir 6-7 gadi. Ziemeļu platuma grādiem tas ir daudz. Garumā (tā ir mazākā no mencu dzimtas) pieaugušie sasniedz 27-30 cm, daži indivīdi var sasniegt 40 cm, un svars nepārsniedz 250 gramus.
Ēdiens ziemeļu iedzīvotājiem
Ko ēd polārā menca? Zivis dod priekšroku fitoplanktonam, zooplanktonam, mazajiem vēžveidīgajiem, citu zivju mazuļiem. Arktiskā menca ir svarīgs posms Ziemeļu Ledus okeāna barības ķēdē. Tā kā tas ir galvenais okeāna planktona patērētājs, tas kalpo kā galvenā ūdens barībaputni, roņi, narvaļi, b altvaļi, polārlāči un lapsas, arktiskās lapsas, citas gaļēdājas zivis.
Vētru laikā krastā izskalotās Sikas zivis kalpo kā barība sauszemes dzīvniekiem. Tās gaļa ir diētiska, ar augstu uzturvērtību, taču zemās garšas (cieta un ūdeņaina) dēļ polārā menca nav kļuvusi par populāru komerciālo zivi. Bet lieliski noder zivju miltu, konservu eļļā un tomātu mērcē apstrādei un pagatavošanai, konservēšanai un kūpināšanai, dzīvnieku barības pagatavošanai.
Iestājoties rudenim, polārās mencas pulcējas lielos baros un, virzoties uz rietumiem un dienvidiem, uzpeld līdz krastiem, kas ļauj novērot šo zivju uzkrāšanos piekrastes zonā un estuāros. Šis periods no oktobra līdz martam ir polāro mencu nārsta periods.
Tajā pašā periodā viņa sāk ēst, kā saka makšķernieki, un viņas makšķerēšana turpinās, lai gan zivij pašai nav izsmalcinātas garšas. Galvenā nozveja ir Barenca un B altajā jūrā.
Nārsts
Polārās mencas nārsto temperatūrā, kas zemāka par nulli pēc Celsija, taču tas nav būtiski, jo tās olas ir sala izturīgas un peld. Mošeja no 7000 līdz 60 000 olu uz mencu. Pēc nārsta zivis iepeld atpakaļ jūrā, dažkārt iepeldot upju grīvās un lejtecēs.
Tās olas dreifē 3-4 mēnešus, un straume tās aiznes diezgan tālu no nārsta vietas. Mazuļi parādās tikai aprīlī, maijā, bet polārā menca aug ātri, un jau trīs gadu vecumā sasniedz vidēji 17 centimetru garumu. Katru gadu pievienojot 2-3 centimetrus, tas sasniedz maksimumu par 6-7gadi.
Polārā menca sasniedz dzimumbriedumu vidēji par četriem gadiem un nārsto lielākoties vienu reizi mūžā. Mazuļi barojas ar nelielu okeāna un jūras planktonu. Pieaugot mazuļi sāk medīt citu zivju mazuļus un sīkas zivis.
