Kas ir gurķis, ar ko un kā to ēst – katrs no mums zina. Mēs arī zinām, kā aug gurķis - lakstaugs, kas ir senākā dārzeņu kultūra. Bet Indonēzijas iedzīvotāji var ar pārliecību teikt, ka tas aug ne tikai uz krūmiem. Gurķu koks, saukts arī par bilimbi, ir visizplatītākais indonēziešu augs. Kā šī koka augļi ir līdzīgi vai atšķirīgi no mums ierastās dārzeņu kultūras, mēs uzzināsim no šī raksta.
Gurķu bilimbi
Bilimbi koks pieder Oxalis dzimtai (ir arī vairākas nesaistītas sugas, kurām ir gurķu koka nosaukums - dendrositsios un magnolia). Augstumā tas var sasniegt vairāk nekā 9 metrus - sākot no viena metra no zemes, stumbrs zarojas. Koka vainags ir plats un ļoti bagāts. Lapas atgādina akācijas lapas – tikpat spalvainas un skaistas.
Koka ziedi ziedēšanas laikā ir labvēlīgi salīdzināmi uz zaļumu fona - spilgti sarkani, tie atver 5 ziedlapiņas, kļūstot līdzīgizvaigznes. Turklāt ziedi izdala smalku aromātu, kas vienmēr piesaista daudz dažādu apputeksnētāju. Interesanti, ka ziedi zied nevis uz koka zariem, bet tieši uz stumbra - tur parādās arī gurķu augļi. Tie patiesībā atgādina parastus gurķus, tikai atšķiras pēc izmēra - nedaudz vairāk garumā (no vidējiem gurķu augļiem) un diametrā. Tātad, mēs būtībā uzzinājām, kas ir gurķu koks.
Skābie augļi
Starp lapotnēm labi redzami bilimbi augļi. Atsevišķām lapām ir gaiši zaļa krāsa, bet, savācot vienā kompleksā lapā, tās noēno viena otru ar tumši zaļu toni. Šī koka unikālā kvalitāte ir spēja noturēt mitrumu stumbra audos, kas palīdz augam droši pārdzīvot sausākos laikus. Turklāt saglabātais mitrums pozitīvi ietekmē piena sulas daudzumu, ko izmanto saimnieciskiem nolūkiem. Gurķu augļi aug kopās - kā banāni, lai gan tie vairāk izskatās pēc maziem cukini.
Augļa maksimālais garums nedrīkst būt lielāks par 10 centimetriem. Ja jūs to nogaršojat, vispirms jūtat skābi, kas pēc garšas ir salīdzināma ar citronu vai laimu. Bet sēklas augļos ir ļoti reti - no vesela ķekara augļu ar sēklām uz spēka nobirs viens vai divi augļi.
Daži interesanti fakti par bilimbi
Iepriekš uzzinājām, kur aug gurķu koks, taču to var satikt ne tikai Indonēzijā, bet arī Indijā, Brazīlijā, Kolumbijā. Bilimbi plaši izmanto lauksaimniecībāfermas. Pateicoties unikālajai spējai ilgstoši saglabāt mitrumu, koka audi ir piepildīti ar viskozu piena sulu, kas ievērojami mīkstina koksnes mīkstumu. Īpaši sausā periodā zemnieki savus lopus baro ar sulīgu mīkstumu, kas ļauj droši pārdzīvot grūtos laikus. Vēl viens neparasts īpašums, kas piemīt gurķu kokam, ir tā lapas. Precīzāk, to spēja aizvērties naktī, atkal saglabājot iekšējo mitrumu un ļaujot augļiem baudīt nakts vēju un laiku pa laikam lietus. Lapojums atveras ar pirmajiem saules stariem, pasargājot augļus no pārmērīgas saules gaismas.
Bimbi augļu izmantošana
Neskatoties uz to, ka bilimbiju augļu mīkstums ir sulīgs un kraukšķīgs, tos pārtikā svaigus praktiski neizmanto augstā skābuma dēļ. Bet kā garšviela tie ir piemēroti gandrīz jebkuram ēdienam. Tie tiek bagātīgi pievienoti, gatavojot rīsus, gaļu, zivis, pupiņas, marinādes un pat bezalkoholiskos dzērienus.
Želeja izrādās ļoti garšīga, tikai augļi vispirms vairākās vietās jāsadursta un jāļauj pagulēt stipri sālītā ūdenī, lai likvidētu lieko skābumu. Bilimbi (gurķu koks) ir pazīstams arī kā ideāls cukurotu augļu piegādātājs. Tā gurķu augļi ir iepriekš cukuroti un žāvēti, pārvēršoties par garšīgu saldskābo našķi. Turklāt jūs varat ēst sukādes gan kā daļu no ēdieniem, gan atsevišķi. Liela nozīme ir vietai, kur aug gurķu koks (koku veidi ir tieši saistīti ar augļa garšu). Piemēram, irtādi, kuru garša atgādina ābolu un plūmju maisījumu, un ir šķirnes, kas izdala vīnogu saldumu. Tomēr ne tikai augļi ir plaši pielietojami ikdienas dzīvē. Augstā skābeņskābes satura dēļ augļus izmanto arī mājsaimniecības vajadzībām.
Ko dara ar augļiem saimniecībā
Gurķu koks, pareizāk sakot, tā atvasinājumi, tiek plaši izmantoti mājsaimniecībā. No tropu augļiem tiek gatavoti īpaši izstrādājumi, ar kuru palīdzību tie pēc tam balina audumus, notīra netīrās virsmas vai berzē misiņa un sudraba priekšmetus, kas pēc tam kļūst gluži kā jauni, atgriežot savu sākotnējo spīdumu. Parfimērijā bilimbi augļus izmanto kā ādas attīrīšanas līdzekli – to sulu pievieno ziepju ražošanā.
Bet ārstiem gurķu koks ir noderīgu sastāvdaļu krātuve. Bilimbu lapas palīdz attīrīt brūci no indes – tās tikai jāpiestiprina sakostajā vietā. Lapu vai mizu novārījums ir ideāls līdzeklis pret klepu, locītavu sāpēm un reimatismu. Medicīnā izmanto pat auga ziedus - tie ir lielisks līdzeklis pret caureju. Daudzas Āfrikas ciltis uzskata bilimbi koku par svētu, un vietējiem iedzīvotājiem svarīgākie rituāli tiek veikti ar augļiem.
Bilimbi kā telpaugs
Lai cik dīvaini tas neizklausītos, mājās var izaudzēt gurķu koku. Galvenais, kas jāzina, ir tas, ka koku var diedzēt no sēklām, bet tikai svaigu, ekstrahējot uzreiz pēc augļu novākšanas. Ir ļoti svarīgi, lai augsne būtu pietiekami mitra un mēslota. Tas būs jauki, ja to sajaucatar upes smiltīm. Sēklu diedzē traukā – asnam vajadzēs daudz siltuma un saules. Pēc tam pārstāda podā.
Ļoti svarīga ir bagātīga laistīšana un silts gaiss (vismaz 20 grādi). Bilimbi jābaro ar minerālmēsliem, kā arī pastāvīgi jāizsmidzina. Ziemā zeme jālaista nedaudz mazāk, bet ar noturību, lai nebūtu sausuma. Top dressing apstājas, iestājoties aukstam laikam. Pavasaris ir atzarošanas laiks. No bilimbiem rūpīgi noņem nok altušos zarus, un vainagu rūpīgi sakārto, lai jaunās lapas varētu elpot ar pilnu spēku. Mājās zied arī bilimbi, bet koku tomēr ieteicams pārstādīt dārzā vasarā.
