Liberālais konservatīvisms ietver klasisko liberālo uzskatu par minimālu valsts iejaukšanos ekonomikā, saskaņā ar kuru cilvēkiem jābūt brīviem, jāpiedalās tirgū un jāgūst bagātība bez valdības iejaukšanās. Taču cilvēki nevar būt pilnīgi autonomi citās dzīves jomās, tāpēc liberāli konservatīvie uzskata, ka spēcīga valsts ir nepieciešama, lai nodrošinātu tiesiskumu un sociālās institūcijas, kas nepieciešamas, lai stiprinātu pienākuma un atbildības sajūtu pret tautu. Šī ir politiskā nostāja, kas atbalsta arī pilsoniskās brīvības, kā arī dažas sociāli konservatīvas nostājas, un parasti tiek uzskatīta par centriski labējo. Rietumeiropā, īpaši Ziemeļeiropā, liberālais konservatīvisms ir dominējošā modernā konservatīvisma forma un arī pārņem dažus sociālosliberālās pozīcijas.
Termina būtība
Terminoloģija ir diezgan ziņkārīga. Tā kā "konservatīvismam" un "liberālismam" bija dažādas nozīmes atkarībā no laikmeta un konkrētās valsts, termins "liberālais konservatīvisms" tika lietots diezgan atšķirīgi. Tas parasti kontrastē ar aristokrātisko konservatīvismu, kas noraida vienlīdzības principu kā kaut ko pretrunā ar cilvēka dabu un tā vietā uzsver dabiskās nevienlīdzības ideju. Tā kā konservatīvie demokrātijās ir pieņēmuši tipiskas liberālas institūcijas, piemēram, likuma varu, privātīpašumu, tirgus ekonomiku un konstitucionālu pārstāvības valdību, liberālais elements liberālajā konservatīvismā ir kļuvis par vienprātību starp konservatīvajiem. Dažās valstīs (piemēram, Apvienotajā Karalistē un Amerikas Savienotajās Valstīs) šis termins ir kļuvis par sinonīmu vārdam "konservatīvisms" populārajā kultūrā, liekot citiem stingrās līnijas labējiem pārstāvjiem sevi identificēt kā reakcionārus, libertārus vai altreistus, lai norobežotos no mainstream pa labi. (alt pa labi).
Liberālais konservatīvisms un konservatīvais liberālisms
Tomēr Amerikas Savienotajās Valstīs konservatīvie bieži apvieno klasisko liberāļu ekonomisko individuālismu ar mērenu konservatīvisma formu, kas kā pamatu uzsver dabisko nevienlīdzību starp cilvēkiem, cilvēku uzvedības iracionalitāti.tiecoties pēc kārtības un stabilitātes un noraidot dabiskās tiesības kā valdības pamatu. Tomēr, no otras puses, Amerikas labējā spārna dienaskārtība (kā konservatīvisma un klasiskā liberālisma hibrīds) pieņēma trīs buržuāziskā reakcionisma principus, proti, nenoteiktību valsts varā, priekšroka brīvībai pār vienlīdzību un patriotismu, noraidot atlikušie trīs principi, proti, lojalitāte pret tradicionālajām institūcijām un hierarhijām, skepse pret progresu un elitisms. Līdz ar to Amerikas Savienotajās Valstīs termins "liberālais konservatīvisms" netiek lietots, un amerikāņu termins "liberālisms", kas ieņem politiskā spektra kreiso centru, ļoti atšķiras no Eiropas idejas par šo ideoloģiju. Bet ne visur viss ir kā ASV. Piemēram, Latīņamerikā valda nedaudz pretēja izpratne par abām ideoloģijām, jo tur ar ekonomiski liberālo konservatīvismu bieži saprot neoliberālismu – gan populārajā kultūrā, gan akadēmiskajā diskursā.
Pa labi un vidēji pa labi
Eiropas liberālie (mērenie) labējie skaidri atšķiras no tiem konservatīvajiem, kuri pieņēma nacionālistiskus uzskatus, dažkārt sasniedzot galēji labējo populismu. Lielākajā daļā Centrālās un ziemeļrietumu Eiropas, īpaši ģermāņu un tradicionāli protestantu valstīs, joprojām pastāv atšķirība starp konservatīvajiem (tostarp kristīgajiem demokrātiem) un liberāļiem.
Atšķirības starp Eiropas valstīm
Savukārt valstīs, kur mēreni labējiekustības nesen ir iekļuvušas politiskajā meinstrīmā, piemēram, Itālijā un Spānijā, terminus "liberāls" un "konservatīvs" var saprast kā sinonīmus. Tas ir, labējais centrisms un liberālais konservatīvisms būtībā ir kļuvuši par vienu vienību. Un tas tā nav tikai Eiropas Savienībā. Nedrīkst aizmirst, ka Eiropas parlamentārā demokrātija ir paraugs daudzām valstīm. No otras puses, dažām Eiropas Savienības kaimiņvalstīm ir sava izpratne par daudziem ideoloģiskiem jautājumiem. Piemēram, liberālais konservatīvisms Krievijā, ko pārstāv valdošā partija Vienotā Krievija, ir daudz skarbāks, reakcionārs un autoritārāks politiskais spēks, nekā tas ir ierasts ES valstīs.
Funkcijas
Attiecīgās ideoloģijas atbalstītāji, ar retiem izņēmumiem, iestājas par brīvā tirgus ekonomikas un personīgās pilsoniskās atbildības nepieciešamību. Viņi bieži iebilst pret jebkāda veida sociālismu un "labklājības valsti". Salīdzinājumā ar tradicionālo centriski labējo politiku, piemēram, kristīgajiem demokrātiem, liberālie konservatīvi (kuru viedoklis daudzos jautājumos bieži atšķiras) finanšu jautājumos ir mazāk tradicionāli un liberālāki, dodot priekšroku zemiem nodokļiem un minimālai valdības iejaukšanās ekonomikā.
ES valstis
Mūsdienu Eiropas diskursā šī ideoloģija parasti nozīmē centriski labējo politiskouzskatus, kas vismaz daļēji noraida sociālo konservatīvismu. Šī pozīcija ir saistīta arī ar atbalstu mērenām sociālās aizsardzības un ekoloģijas formām. Šajā ziņā "liberālo konservatīvismu" ir atbalstījušas, piemēram, Skandināvijas konservatīvās partijas (Mēreno partija Zviedrijā, Konservatīvā partija Norvēģijā un Nacionālās koalīcijas partija Somijā).
Bijušais Lielbritānijas premjerministrs Kamerons 2010. gadā intervijā sacīja, ka vienmēr sevi raksturojis kā "liberālu konservatīvu". Savā pirmajā runā Konservatīvās partijas konferencē 2006. gadā viņš šo nostāju definēja kā ticību indivīda brīvībai un cilvēktiesībām, taču bija skeptisks pret "lielajām shēmām, lai pārveidotu pasauli" (ar to domātas kreisās ideoloģijas).
Vēsture
Vēsturiski 18. un 19. gadsimtā "konservatīvisms" ietvēra vairākus principus, kas balstījās uz rūpēm par iedibinātām tradīcijām, cieņu pret autoritāti un reliģiskām vērtībām. Šī tradicionālistiskā vai klasiskā konservatīvisma forma bieži tiek uzskatīta par pamatu Džozefa de Meistrē darbiem pēcapgaismības laikmetā. Toreizējais "liberālisms", ko tagad sauc par klasisko liberālismu, iestājās par indivīdu politisko brīvību un brīvo tirgu ekonomikas jomā. Šāda veida idejas sludināja Džons Loks, Monteskjē, Ādams Smits, Džeremijs Bentems un Džons Stjuarts Mills, kurus attiecīgi atceras kā klasiskā liberālisma tēvus, kuri iestājās par baznīcas šķelšanos unvalstis, ekonomiskās brīvības, utilitārisms utt. Pamatojoties uz šīm idejām, pagājušā gadsimta beigās radās liberālais konservatīvisms.
Citas funkcijas
Pēc zinātnieka Endrjū Vincenta domām, šīs ideoloģijas princips ir "ekonomika pirms politikas". Citi uzsver atvērtību vēsturiskām pārmaiņām un neuzticēšanos vairākuma varai, vienlaikus atbalstot individuālās brīvības un tradicionālos tikumus. Tomēr pastāv vispārēja vienprātība, ka sākotnējie liberālie konservatīvie bija tie, kas apvienoja tīri labējo skatījumu uz sociālajām attiecībām ar ekonomiski liberālām nostādnēm, pielāgojot iepriekšējo aristokrātisko izpratni par cilvēku dabisko nevienlīdzību meritokrātijas varai.
