Pēc vēstures ukraiņu boršča pamatā pirms vairākiem gadsimtiem bija nevis bietes un dārzeņi, bet gan vērtīgs barojošs augs - parastais latvānis. Pirms dažām desmitgadēm tas pārvērtās par indīgu un cilvēku veselībai bīstamu nezāli. Iepriekš no tā saknēm brūvēja viegli uzliesmojošu stipru mēness spīdumu, bet no lapām un kātiem gatavoja bagātīgu boršču, kas atgādināja vistas buljonu. Sibīrijas zemēs to sauca vai nu par eņģeli, vai par lāča ķepu. Parastais latvānis auga tuksnesī un kalpoja par barību liellopiem, un pavasaros zemnieki savāca tā zaļumus, lai pabarotos.
Šis augs ir skaists. Tās lietussargu ziedi ir lieli, un kāti sasniedz divu metru augstumu. Mūsdienās parastais latvānis aug atkritumu izgāztuvēs un pamestos neapstrādātos zemes gabalos, satver teritorijas pļavās un izspiež no zemienēm lopbarības zāles. Daudzi pat nenojauš, ka tai var būt agresīvas toksiskas īpašības, kā rezultātā tiek ietekmēta āda, jo agrāk tā nebija. Bērni spēlējās tās brikšņos. Bērniem galvā bija ķirbim līdzīgas lapas, lai pasargātu sevi no saules. Šodien no desmit cilvēkiem,pieskaroties šim augam, astoņi tiek hospitalizēti ar smagiem apdegumiem.
Pēc Otrā pasaules kara Staļinu sasniedza informācija, ka Ziemeļamerikas zemnieki baro savus mājlopus ar šo nezāļu zāli mūsu vietām. Pēc viņa pavēles parastais latvānis tika klasificēts kā lopbarības kultūra, un to sāka audzēt visur. Hruščovs un pat Brežņevs aktīvi atbalstīja Staļina ideju. Bet parastā nezāle jaunajai valdībai nederēja. Selekcionāru attīstība sāka virzīties uz priekšu. Sosnovska šķirne tika uzskatīta par visveiksmīgāko. Tas bija milzīgs augs, ko vispirms audzēja Kaukāzā un pēc tam piedāvāja visām pārējām PSRS lauksaimniecības zonām. To, ka šai šķirnei bija nepatīkams pārsteigums - indīgas īpašības, neviens neuzdrošinājās ziņot topam.
Tāpēc septiņdesmito gadu vidū, stāstot saviem poļu draugiem par panākumiem lauksaimniecībā, mūsu valdība sirsnīgi aicināja viņus izmantot šo pieredzi un apveltīja ar izcilā Sosnovska izaudzētajām latvāņu sēklām. Rezultātā izrādījās, ka šis augs nav piemērots pārtikai. Piens pēc tam, kad tas kļuva rūgts un indīgs. Poļi nolēma, ka tā ir provokācija. Viņi sauca augu par "Staļina atriebību" un nodedzināja stādījumus, lai atbrīvotos no zāles. Un pie mums pēc pavēlēm, kas nāk no augšas, vēl daudzus gadus turpināja audzēt šo indīgo latvāni. Šim rakstam pievienotais fotoattēls lieliski atspoguļo tā vizuālo pievilcību.
Bet dabiskās apputeksnēšanas rezultātā indīgsīpašumi tika pārnesti uz nezālēm. Tātad, nesen tika fiksēts gadījums: kāda māte un meita nolēma savā dāmā izvilkt gar žogu augošu nezāli, starp kurām bija arī parastais latvānis (foto rāda, kādu izmēru tas var sasniegt). Māte to sasmalcināja ar sulu, un meita ienesa zāli gravā. Pēc divām dienām viņi tika hospitalizēti ar smagiem ādas apdegumiem. Tas prasīja ilgu ārstēšanu, tāpat kā ar termiskiem ādas bojājumiem. Turklāt ārsti uzreiz teica, ka šo apdegumu pēdas pazudīs tikai pēc diviem vai trim gadiem. Saskare ar latvāņiem ir īpaši bīstama saulainās karstās dienās.
