Kamera pēc darbības principa atgādina dzīvas būtnes aci. Patiesībā mēs redzam vides objektus tādus, kādi tie ir, pateicoties atstarotajai gaismai, kas skāra acs tīkleni. Jebkura kamera darbojas tāpat. No objekta atstarotā gaisma ietriecas gaismjutīgajā elementā - plēvē vai digitālajā matricā, kā rezultātā veidojas attēla izdruka.
Ekspozīcija ir gaismas daudzums, ko uztver kameras matrica. Pāreksponēts attēls izskatīsies pārāk gaišs, nepietiekami eksponēts attēls – tumšs. Tāpat kā cilvēka acs var pielāgoties vājai vai spilgtai gaismai, kameru var pielāgot konkrētiem vides apstākļiem. Lai fotoattēls izdotos normāls, uz tā bija skaidri redzamas visas detaļas, attiecīgi jānoregulē kamera - jāsamazina vai jāpalielina objektīva diafragma vai slēdža ātrums.
Tātad pēc būtības pareizā ekspozīcija, pirmkārt, ir iespēja iestatīt kameru tā, lai fotogrāfija būtu harmoniska ēnu un gaismas kombinācijas ziņā. Piemēram, ja jūsnaktī jūs nolemjat palielināt objektīva diafragmas atvērumu, lai iegūtu skaidrāku attēlu, visticamāk, jums būs jāsamazina aizvara ātrums, tas ir, aizvara laiks.
Ir arī tāda lieta kā dubultā ekspozīcija. Tajā pašā laikā fotoattēlam no noteiktiem leņķiem tiek uzlikti divi attēli. Šo metodi visbiežāk izmanto mākslinieciskajā fotogrāfijā, lai radītu oriģinālus kadrus. Dubultās ekspozīcijas attēls izskatās aptuveni kā iela caur logu, kas atspoguļo stikla iekārtojumu. Šī ir ļoti interesanta metode, ko bieži izmanto profesionāli fotogrāfi.
Mūsdienu digitālās tehnoloģijas var ievērojami atvieglot meistara darbu. Tā kā ekspozīcija nav nekas cits kā ēnu un izgaismoto vietu klātbūtne fotoattēlā, pēc uzņemšanas ir ļoti viegli salabot apakšeksponētus attēlus RAV attēlā. Ir pieejamas kameras, kurām ir funkcija, kas to padara pavisam vienkāršu. Turklāt tādu pašu rezultātu var sasniegt, izmantojot dažādas datorprogrammas, no kurām populārākā ir Photoshop.
Fotogrāfijas ekspozīcija ir ļoti svarīga. Attēla mākslinieciskā vērtība ir atkarīga ne tikai no pareizā sižeta, bet arī no fotoattēla skaidrības un visu tā detaļu redzamības. Tāpēc jebkuram fotogrāfam jāspēj pareizi iestatīt kameru un strādāt ar galīgo attēlu datorā. Mūsdienu kameras, pat digitālās,sniedziet katru iespēju uzņemt skaistas, skaidras fotogrāfijas.
Bieži vien līdzās pareizai krāsu shēmai ekspozīcija ir tieši tas, kas nosaka fotoattēla kvalitāti. Pat ja tas ir parasts amatieru ģimenes fotoattēls, fotoattēlam nevajadzētu būt pārmērīgi vai nepietiekami eksponētam. To var panākt pat tad, ja izmantojat parastu modernu digitālo ziepju trauku.
