Bruņņi ir relikvijas dzīvnieki, dinozauru laikabiedri. Kādreiz tā bija milzīga ģimene, tagad dabā ir tikai dažas sugas. Mainījās arī to izmēri: gliptodons, lielākais zināmais pārstāvis, bija mūsdienu degunradža lielumā. Tagad tie nesasniedz pat pusotra metra garumu, un vidējais augstums ir trīsdesmit centimetri.
Bruņnesis (attēli ir parādīti) savu nosaukumu ieguva no cieto plākšņu apvalka, kas atgādina bruņinieku bruņas. Līdz ar to dzīvnieka spāņu nosaukums ir bruņnesis (ietērpts bruņās). Ķermeņa daļas, kas atrodas ārpus čaumalas, ir pārklātas ar krunkainu, kārpainu ādu.
Ģimene ir sadalīta sugās galvenokārt pēc jostu skaita apvalkā: deviņu jostu, septiņu jostu, trīs jostu. "Jostas" ir savstarpēji savienotas ar saistaudi, kas nodrošina dzīvniekam relatīvu elastību. Elastīgākā ir trīssiksnas: tā saritinās kamolā, tāpat kā mūsu meža eži. Turklāt sugas atšķiras pēc izmēra. Mazākais dzīvnieks ir vairognesējs: tikai trīspadsmit centimetrus garš.
Vidēji izmēritiek izdalīta visizplatītākā suga - deviņjoslu bruņnesis. Tas ir apmēram piecdesmit centimetrus garš un sver no četriem līdz astoņiem kilogramiem.
Bruņnesis galvenokārt dzīvo Dienvidamerikā un Centrālamerikā. Dod priekšroku laukiem un smilšainiem līdzenumiem, rok dziļas bedres. Deviņu joslu sugas ir mazāk dīvainas nekā citas sugas: tās nenoniecina krūmu biezokņus, kāpj kalnos līdz trīs kilometriem. Tās ir vairāk pakļautas migrācijai nekā citas: šī suga kolonizēja Teksasu un citus ASV dienvidu štatus un turpina virzīties uz ziemeļiem.
Bruņneši ir dzīvnieki ar īsu mūžu. Deviņgrupas dzīvo apmēram četrus gadus. Dzīvniekiem ir attīstījušies muskuļi. Neskatoties uz apvalku, tie skrien ātri, stāv uz pakaļkājām un pat atlec vietā. Taču viņu galvenais veids, kā izvairīties no briesmām, ir ātri ierakties zemē.
Bruņneši ir nakts dzīvnieki. Viņi guļ pa dienu un medī naktī. Viņu galvenā delikatese ir skudras. Papildus kukaiņiem un kāpuriem uzturā ietilpst augu dzinumi un augļi, sēnes, mazas ķirzakas un vardes. Dzīvniekus klasificē kā bezzobu: šai atdalīšanai trūkst ilkņu un zobu emaljas. Viņiem ir lieliska oža un ļoti slikta redze. Bruņnesim ir vēl viena priekšrocība: tas patērē maz gaisa un spēj ilgstoši aizturēt elpu. Pateicoties šai funkcijai, dzīvnieks ir lielisks peldētājs un ļoti labi prot rakt.
Bruņņu metiens visbiežāk sastāv no četriem vienādiem mazuļiemDvīņi. Viņi piedzimst ar mīkstu ādas segumu, kas pēc kāda laika sastingst un pārvēršas bruņās. Mazuļi piedzimst ar atvērtām acīm, pēc dažām stundām viņi nostājas uz ķepām un pēc gada pilnībā nobriest.
Bruņneši ir dzīvnieki, kas ir uzņēmīgi pret lepru. Tā ir salīdzinoši neliela skaita zīdītāju slimība. Riska grupā ietilpst cilvēki, pērtiķi, peles. Uz bruņnešiem viņi pārbaudīja zāles pret šo nopietnu slimību, kas joprojām ir plaši izplatīta tropu valstīs.
