Lielākā čūska – anakonda – pateicoties Holivudas trilleriem, jau sen kļuvusi par lamuvārdu. Teiksim, šis negausīgais briesmonis barojas ar cilvēkiem, lieliski pārvietojas pa sauszemi un salauž visus upura kaulus vai pat norij to dzīvu veselu. Mēģināsim nodalīt patiesību no mītiem un pastāstīt, kas ir šis boa apakšdzimtas rāpulis ar oficiālo nosaukumu eunectes murinus.
Par garākās un spēcīgākās čūskas titulu cīnījās vairāki anakondu veidi, kā arī Āzijas tīklveida pitons, kura izmēri dažkārt sasniedz 9 metrus. Lielākais fosilais rāpulis Zemes vēsturē bija titanoboa cerrejonensis, kura atliekas tika atrastas starp ogļu vīlēm Kolumbijas raktuvēs. Viņa dzīvoja pirms 60 miljoniem gadu, sasniedza 15 metru garumu un svēra apmēram tonnu. Tiek pieņemts, ka no tā cēlušās mūsdienu anakondas. Ir vairākas to sugas, un tās visas dzīvo Latīņamerikas necaurlaidīgajos džungļos. Visizplatītākā ir eunectes murinus, zaļā vaimilzu anakondas čūska, kuras fotogrāfija kļuva par pamatu šausmīga kanibāla kinematogrāfiska tēla radīšanai. Tas ir izplatīts ne tikai Latīņamerikas ekvatoriālajos mežos, bet arī Trinidādas salā un pat Malaizijā. Ir arī dzeltenās (eunectes notaeus) un melnās (eunectes deschauenseei) anakondas. Taču izmēra ziņā viņi ir ievērojami zemāki par savu milzu māsu.
Parunāsim par šo savdabīgo rekordistu - zaļo anakondu, ko dēvē arī par ūdenspitonu, upju māti, slepkavu vērsi. Parasti tas sasniedz 5-6 metrus, kas pats par sevi ir ļoti iespaidīgs. Daudzi mednieki un indieši apgalvo, ka redzējuši eksemplārus un 15 metru garumā, tomēr precīzi izmērīts ir tikai rāpuļa līķis, kurš sasniedza 11,43 metrus. Un starp dzīvajiem iemītniekiem par garāko tiek uzskatīta anakonda čūska, kas dzīvo nebrīvē (Ņujorkas Zooloģijas biedrībā) - tās garums ir 9 metri. Taču, iespējams, lielu lomu šo parametru sasniegšanā spēlēja veselīgs un sabalansēts dzīvnieka uzturs.
Mēs izdomājām izmērus. Un kādi ir ieradumi? Vai tā ir taisnība, ka anakondas čūska ir tik alkatīga pēc cilvēka miesas, ka ielīst ciemos un sēj tur nāvi un iznīcību? Faktiski rāpuļu dzīvotne ir ūdens un atkal ūdens. Uz sauszemes, kur čūska tikai reizēm izrāpjas, lai pasildītos saulē, ir šausmīgi neveikli. Iespējams, viņas 200 kilogramu svara dēļ. Ja ūdenskrātuve izžūst un tuvumā nav neviena cita, čūska vienkārši iegremdējas dūņās un pārziemo, gaidot lietus sezonu. Šie milzu pitoni pat pārojas ūdenī.
Anakonda čūska slazdā gaida savu upuri. Viss viņas kamuflāžas krāsā ir veidots tā, lai maldinātu dzīvnieku, kas nolaižas uz dzirdināšanas atveri, lai liktu tam ignorēt "tikko nok altušas lapas, kas peld uz stāvoša ūdens gludās virsmas". Taču, tiklīdz ūdens malai tuvāk pienāk neveiksmīgais tapīrs vai briedis, viņam ar zibens ātru metienu uzbrūk čūska. Anakondai ir zobi, taču tie nav indīgi, tāpēc nepieciešami tikai, lai pirmajās sekundēs noturētu upuri. Tālāk seko milzu ķermeņa muskulatūra: pitona apskāviens ir patiesi nāvējošs. Bet anakondas nesaplacina savu barību, bet vienkārši nosmok (ko palīdz arī ūdens, kurā čūska ievelk savu upuri). Rāpuļi norij barību patiešām veselu, izstiepjot rīkli.
Vai anakonda čūska ir tik biedējoša? Kolumbijas, Ekvadoras, Franču Gviānas un Venecuēlas indiāņi, kas tos jau sen ir ēduši, līdz pat mūsdienām uzskata šī rāpuļa gaļu par delikatesi. Anakondas medību process ir iespaidīgs, taču pilnīgi bez riska. Galu galā, atšķirībā no neaizsargātiem tapīriem un pērtiķiem, cilvēks ir bruņots un ļoti bīstams.
