Zbiekste ir dzīvnieks (dzīvnieka fotogrāfijas ir parādītas šajā rakstā) ar elastīgu, plānu un iegarenu ķermeni. Viņai ir iegarena galva, garš kakls un noapaļotas mazas ausis. Šis ir mazākais caunu dzimtas pārstāvis. Viņas ķermeņa garums nav lielāks par 25 cm, no kuriem apmēram 5 cm nokrīt uz astes, un tās pamatnē ir dziedzeri, kas izdala nepatīkamas smakas šķidrumu. Vasarā zebiekste ir ietērpta brūngani brūnā kažokā ar b altu kaklu, vēderu un krūtīm. Ziemā viņa pārģērbjas tīri b altā tērpā.
Pārsvarā zebiekste ir naktsdzīve, bet, ja viņa neredz sev briesmas, var medīt dienas laikā. Viņa lieliski skrien, peld, lec un rāpjas kokos, bet viņas galvenais spēks slēpjas prasmē izrāpties pa šaurākajām bedrēm un spraugām. Piemēram, viņa viegli vajā peles savās bedrēs. Šis zīdītājs barojas arī ar visa veida putniem, to olām un cāļiem, kā arī ķirzakām, gliemežiem, dažādiem kukaiņiem, vardēm un zivīm. Dzīvnieks zebiekste medī pat odzes, varagalvas un čūskas. Un ja viņas galvenā diēta irNez kāpēc tas tiek samazināts, tad zebiekste uzbrūk dzīvniekiem, kas ir lielāki par sevi. Tās var būt žurkas, kāmji, jauni zaķi un truši, zemes vāveres, lazdu rubeņi, irbes un rubeņi.
Zbiekstes dzīvnieks dzīvo zem akmeņu kaudzēm, koku dobumos, drupās. Dažreiz tas var apmesties žurku bedrēs vai zem ūdens mazgātiem krastiem. Ziemā to piesaista siltākas vietas: lauku ēku bēniņi un nojumes, var sastapties arī pilsētas nomalēs. No maija līdz jūnijam mātītei ir no 5 līdz 7 mazuļiem. Tas notiek vietā, kas ir paslēpta no ziņkārīgo acīm, kas obligāti ir pārklāta ar sienu, lapām vai salmiem. Mātes ļoti aizsargā savus mazuļus. Viņa baro tos ar pienu ilgu laiku un pēc tam atnes dzīvas peles vēl vairākus mēnešus. Bet, ja viņas bērni tiek traucēti, viņa nekavējoties pārvietos viņus uz citu vietu.
Un tagad pieaugušie mazuļi sāk atstāt ligzdu. No tā pamīšus parādās viņu draiski un jautrie purni un apskata apkārtni. Ja apkārt viss ir mierīgi, tad bērni pa vienam iziet ārā, sarīkojot spēles uz zaļās zāles. Dzīvniekam zebiekstei ir daudz dabisko ienaidnieku - tie visi ir plēsīgi zīdītāji, kas ir lielāki par to, un plēsīgi putni.
Dabiskajā vidē zebiekste dzīvo 8-10 gadus, bet nebrīvē tā mūža ilgums nepārsniedz 6 gadus. Pieaugušiem indivīdiem ir ļoti grūti paciest brīvības zaudēšanu, tāpēc pieradināšanai jāņem jauns dzīvnieks, kurš joprojām atrodas pie mātes. Šajā gadījumā zebiekste diezgan ātripierod pie sava saimnieka un kļūst par maigāko dzīvnieku, kas atbilst savam vārdam. Bet lauku iedzīvotājiem tas ir teju visniknākais ienaidnieks, jo iznīcina mājputnus un trušus. Senos laikos uz kūts pagalmu atveda kazu, lai viņu izvestu. Šim nolūkam viņi izvēlējās vecāko. Pēc 2-3 dienām mazais plēsējs pameta savu iecienīto vietu.
Atbrīvoties no nelūgtā "īrnieka" var arī ar vējdzirnavu palīdzību. Fakts ir tāds, ka visi pazemes dzīvnieki ļoti jutīgi reaģē uz zemestrīci, un mazākās vibrācijas, kas caur stabu tiek pārnestas uz zemi, liek kurmjiem, žurkām, ķirbjiem un pelēm pamest savas patversmes. Nav izņēmums un pieķeršanās. Dzīvnieku (kā to noķert interesē daudzus) var noķert ar tādas ierīces palīdzību kā čerkans, un ēsmai izmanto zvirbuļus. Lai gan daudzi dārznieki, biškopji un mednieki noķer šo dzīvnieku tieši savvaļā, lai to palaistu pazemē, pagrabos vai šķūņos, lai iznīcinātu peles un žurkas.
