Mūsu plašajā valstī ir daudz kalnu grēdu, kas atšķiras viena no otras ar savu grēdu augstumu, kā arī klimatiskajiem apstākļiem. Lielāko daļu šo masīvu cilvēki ir maz apguvuši, ir slikti apdzīvoti, un tāpēc dabai šeit ir izdevies saglabāt savu sākotnējo, dabisko izskatu.
No visām kalnu sistēmām, kas atrodas mūsu valstī, visievērojamākie, visnepazīstamākie, skaistākie ir sajāni. Šie kalni atrodas Austrumsibīrijas dienvidos un pieder Altaja-Sajanu salocītajam reģionam. Kalnu sistēma sastāv no divām grēdām, ko sauc par Rietumu un Austrumu Sajanu. Austrumsajans atrodas gandrīz taisnā leņķī attiecībā pret Rietumsajanu.
Rietumu Sajans stiepās apmēram sešsimt kilometru garumā, bet austrumu sajans - tūkstoš kilometru garumā. Rietumsajanu, kas sastāv no smailēm un līdzenām grēdām, kuras atdala starpkalnu baseini, dažkārt uzskata par atsevišķu kalnu sistēmu - Tuvas kalniem. Austrumu sajans - kalni, kas ir izteikti viduskalnu grēdas; uz tiem atrodas ledāji, kuru kušanas ūdens veido Jeņisejas baseinam piederošas upes. Starp Sajanu grēdām ir vairāk nekā ducis baseinu, visvairākdažādi izmēri un dziļumi. Starp tiem ir Abakano-Minusinskaya, kas ir ļoti labi pazīstama arheoloģijas aprindās. Sajāni ir salīdzinoši zemi kalni. Rietumsajanu augstākais punkts ir Mongun-Taiga kalns (3971 m), bet austrumu sajanu augstākais punkts ir Munku-Sardyk (3491 m).
Saskaņā ar rakstiskiem dokumentiem un kartēm, kas datētas ar 17. gadsimtu, Sajanu kalni vispirms tika uzskatīti par vienu objektu - salīdzinoši nelielu Sayansky Kamen grēdu, ko tagad sauc par Sayansky grēdu. Vēlāk šis nosaukums tika paplašināts plašākā apgabalā. Sajanu kalni, kas atrodas tās dienvidrietumu daļā pret Altaja, stiepjas līdz Baikāla reģionam.
Sajānu nogāzes pārsvarā klāj taiga, kas pārtop subalpu un alpu pļavās, bet augstākās vietās - kalnu tundrā. Galvenais šķērslis lauksaimniecībai ir mūžīgā sasaluma klātbūtne. Kopumā Sajāni ir kalni, kas klāti ar gaišiem lapegles-ciedra un tumši skujkoku egļu-ciedru un egļu mežiem.
Sajānu teritorijā atrodas divi lielākie savvaļas dabas rezervāti. Vostočnijā atrodas slavenā Stolbija, kas slavena ar saviem vulkāniskas izcelsmes akmeņiem, kas ir tik populāri klinšu kāpēju vidū. Rietumsajanu kalni ir Sayano-Shushensky rezervāta teritorija, kurā dzīvo brūnie lāči, āmrijas, sabali, lūši, brieži, muskusa brieži un daudzi citi dzīvnieki, ieskaitot tos, kas uzskaitīti Sarkanajā grāmatā (piemēram, irbis vai sniega leopards).
Cilvēks sāka apmesties Sajanu starpkalnos pirms aptuveni četrdesmit tūkstošiem gadu, par kopar ko liecina primitīvās vietās atrastās akmens darbarīku atliekas. Ujukas kultūras pēdas tika atrastas Rietumsajanos. Tātad vienā no apbedījumiem Karaļu ielejā pie Ujukas upes - skitu vadoņa kapā - tika atrasti 20 kilogrami zelta priekšmetu. Krievi šeit sāka apmesties 17. gadsimtā, nodibinot nocietinātas apmetnes - krastos vietējo upju krastos, kas tolaik bija vienīgais transporta ceļš. Un šodien Sajans ir mazapdzīvota teritorija. Iedzīvotāji dod priekšroku dzīvot pie ceļiem un lielām upēm, lai gan ir mazas tautas, kas dzīvo tālu no civilizācijas. Tātad vienā no grūti sasniedzamajiem apgabaliem - Tofalaria - dzīvo Tofalari (Tofy) cilvēki, kuru skaits ir mazāks par 700 cilvēkiem.
