Ja jūs zināt, kas ir planēta, tad jūs zināt vairāk nekā astronomi. Jo viņi nav pārliecināti par šī termina definīciju. Piemēram, daži uzskata Plutonu par planētu, citi to nedara.
Sākotnēji viņi sauca Marsu, Venēru, Jupiteru, Saturnu, Merkūru. Starp citu, planētu nosaukumi mums nāca no grieķu un romiešu mitoloģijas. Zeme senajiem cilvēkiem bija īpaša, atšķirīga no citiem debess objektiem. Arī Mēness un Saule tika ierindoti starp nedaudz atšķirīgas dabas "klejojošiem ķermeņiem". Vai esat kādreiz domājuši, kāpēc mums ir viena brīva diena ik pēc septiņām dienām? Tas nav atspoguļots krievu valodā. Bet, piemēram, franču, itāļu valodā ir skaidra saikne starp šo “lielisko septiņi” un nedēļas dienām: pirmdiena - Mēness, otrdiena - Marss, trešdiena - Merkurs, ceturtdiena - Jupiters, piektdiena - Venera, sestdiena - Saturns, svētdiena - saule.
Urāns tika atklāts 18. gadsimtā. Pēc tam, pateicoties Le Verjē un Adamsa pētījumiem, Neptūns (19. gadsimtā). 1930. gadā pasaule uzzināja par Plutona esamību. Šo atklājumu veica Clyde Tombaugh. Plutonu joprojām sauc par devīto planētu. Vai tā ir? Lai atbildētu uz šo jautājumu, jums ir jānoskaidro, kas ir planēta?
Pats šis jēdziens ir veidojies vēsturiski. Mēs redzam piecas planētas debesīs ar neapbruņotu aci. Un viss būtu daudz sarežģītāk, ja asteroīdi būtu gaišāki. Astronomi vienojušies objektu, kas riņķo ap zvaigzni, saukt par planētu, turklāt tai jābūt pietiekami lielai, lai gravitācijas ietekmē kļūtu par sfēru. Daudzām komētām un asteroīdiem ir ļoti dīvainas formas.
Nebija precīzas definīcijas "kas ir planēta". Bet tomēr šāds vārds tika piešķirts Plutonam. Patiesībā šis ir ļoti dīvains objekts, un tas ļoti atšķiras no pārējām lielajām planētām. Tās orbīta ir nedaudz iegarena. Kā izrādījās, Plutons ir ļoti mazs. Daudz mazāk, nekā astronomi domāja iepriekš. Visas Saules sistēmas planētas atrodas "izaugsmē": sākumā 4 zemes grupas, tad milzu planētas. Plutons šeit noteikti neiederas.
Tad viņi atklāja Plutona pavadoni - Charon, kas ir gandrīz vienāda izmēra. Tas ir arī nedaudz netipiski: visām planētām ir daudz mazāks satelīts.
Kuipers (amerikāņu astronoms) ierosināja, ka aiz Neptūna atrodas asteroīdu josta. Tas bija vēl viens trieciens Plutona "statusam". Tāda josta tiešām ir! Pašlaik tā ir pazīstama kā Koipera josta. Tajā esošie ķermeņi nedaudz atšķiras no asteroīdiem. Bet tie ir ļoti līdzīgi Plutonam, tikai mazāka izmēra. Tagad visiem kļuvis skaidrs, ka Plutons ir viens no Koipera jostas lielajiem objektiem. Bet pagaidām tas saglabā savu sākotnējo nosaukumu. Zinātnieki pārsvarā ir cilvēkikonservatīvs, tāpēc nolēmām pagaidām atstāt visu, kā tas ir.
Un tomēr, kas ir planēta? Drīz šis jautājums kļūs ļoti aktuāls. Jo ir zināms, ka citu zvaigžņu planētas jau tiek atklātas.
Galvenais parametrs ir masa. Mazāki objekti ir asteroīdi, masīvāki ir zvaigznes. Ar zvaigznēm viss ir skaidrs. Tiem jābūt augstai temperatūrai, lai notiktu kodoltermiskie procesi. Planētai tās orbītā jābūt vienai, ja ir daudz objektu (“josta”), tad tie ir asteroīdi.
