Karpas ir zivs, kas pieder ciprinīdu dzimtai, Cyprinidae kārtas. Karpas iedala upēs un dīķos. Upes sauc par karpu. Viņi ir stiprāki, gudrāki, aug ātrāk. Dīķis - biezāks, ražīgāks, izturīgāks.
Dīķu karpas savukārt iedala spoguļu, ierāmētās ukraiņu un Centrālkrievu (vai b altkrievu) karpas. Spoguļkarpa atšķirībā no viduskrievijas nav pilnībā noklāta ar zvīņām, bet tomēr ar zvīņām atšķirībā no ierāmētā ukraiņa.
Karpas ir nepretenciozas, viegli pielāgojas dzīves apstākļiem. Tie var izaugt līdz 1 m garumā, pieņemoties svarā līdz 25 kg. Tādus izmērus tie sasniedz 15-20 gadu vecumā. Spoguļkarpa pirmajā gadā var pieņemties svarā līdz 1 kg, bet pēc diviem gadiem - vairāk nekā 2 kg.
Šī zivs ir termofīla, lieliski jūtas pie ūdens temperatūras 22-27 °C un ūdens piesātinājuma ar skābekli 5-7 mg/l.
Karpas ziemo dziļumā, pārklātas ar sacietējušu gļotu slāni (slen). Šajā periodā viņi neko neēd un ļoti zaudē svaru. Siltāks ūdens tos izved no ziemas miega. Zvejnieki stāsta, ka karpas netiek ķertas labi pirms ceriņu ziedēšanas un pēc ražas novākšanas. Tomēr ķiršu ziedēšanas laikā makšķerēšana ir lieliska.
Spoguļkarpa kļūst seksuāli nobriedusi par 4-5 gadiem atkarībā no rezervuāra temperatūras. Nārsto šajā zivī ir grupa, grupā ietilpst viena mātīte un vairāki tēviņi, no diviem līdz pieciem. Notiek pavasara beigās-vasaras sākumā. Nārsts notiek seklā ūdenī, kas šajā periodā burtiski vārās. Tik skaļš nārsts ir tikai karpām. Mātīte var izdēt līdz 180 000 olu, kas pēc 5 dienām pārvēršas mazuļos. Cepumi vispirms barojas ar zooplanktonu, pakāpeniski pārejot uz lielāku barību.
Spoguļkarpa ir zivs, ko audzē pārdošanai mazos dīķos. Viņiem ir piemērots sekls, labi apsildāms, zemu plūstošs ūdenskrātuve ar ūdens veģetāciju. Mazuļus laiž audzētavu dīķos, kur tie uzturēsies līdz rudenim, sasniedzot 20-30 g svaru. Pēc ziemas pārdzīvošanas pārvieto uz barošanās dīķiem. Tur viņi aug un iegūst nepieciešamo komerciālo svaru, apmēram 2 kg.
Spoguļkarpu var audzēt gan kā monokultūru, gan kopā ar citām zivīm (sudraba karpu, samsu, līdaku, zandartu u.c.). Pēc barošanas metodes, audzējot karpas, izšķir trīs sistēmas: ekstensīvās (barojas tikai ar dabisko barību, piemēram, zooplanktonu), pusintensīvā (baro gan zooplanktonu, gan virsējos mērces kukurūzas, miežu, kviešu veidā, utt.) un intensīva (tiek izmantota kompleksa kombinētā barība ar paaugstinātu olb altumvielu saturu).
Spoguļkarpa, tāpat kā visas ciprinīdas, ir iecienīta zivs. Viņu mīl gan makšķernieki, gan ēdāji. Tās gaļa ir veselīga, tai ir maiga garša un tasgalvenais, pieejamu cenu.
Dienvidaustrumu Āzijas un Taizemes upēs mīt cita veida karpas - zelta karpas. Tās svars var sasniegt 70 kg, ķermeņa garums ir 1,5 m. Tam ir interesants krāsojums: ķermenis ir bāls, galva un vēders ir sarkanīgi vai dzeltenīgi. Tas ir visēdājs, barojas gan ar ūdensaugiem, gan kukaiņiem. Zelta karpu nārsts notiek ziemā (no decembra līdz februārim). Diezgan izplatīta zivs šajās daļās.
