Leopards ir diezgan liels plēsējs, kas pieder kaķu ģimenei. Mūsu raksts jums pastāstīs par to, kā šie dzīvnieki vairojas, audzina mazuļus, iemācīs viņiem medību smalkumus. Jaundzimušie ir pilnīgi bezpalīdzīgi, taču drīz vien viņi iegūst ne tikai raksturīgu krāsu, bet arī visas nepieciešamās prasmes, lai kļūtu par vienu no nopietnākajiem plēsējiem uz planētas.
Leoparda dzimšana
Zilonim ir ziloņu mazuļi, govij ir teļi, bet vai jūs zināt leoparda mazuļa vārdu? Vārdnīcas var izskaidrot, ka nav īpaša vārda, mazuļus parasti sauc tikai par kaķēniem.
Pieaugušais leopards sver vidēji 50 kg (ir arī lielāki īpatņi, kas sver aptuveni 100 kg). Jaundzimušais kaķēns piedzimst ar aptuveni 400 gramu svaru. Zīdaiņi ir akli, neaizsargāti, nespēj staigāt vai košļāt.
Šiem dzīvniekiem nav noteikta pārošanās sezona (ziemā vairojas tikai Amūras pasuga). kaķēni varparādās jebkurā gada laikā. Mātītes grūtniecība ilgst 3 mēnešus, parasti iznāk viens vai divi leoparda mazuļi, taču ir arī trīnīši.
Mazie plēsēji
Leopardiem ir vairākas atšķirīgas iezīmes. Plankumi dzimšanas brīdī ir vairāk kā bezveidīgi plankumi, tikai pēc dažām nedēļām veidojas rozetes ar sarkaniem centriem un tumšām malām. Dažiem leopardiem ir paaugstināts melatonīna līmenis, kas padara tumšos plankumus uz viņu ādas tik daudz, ka dzīvnieki izskatās melni. Šādus leopardus sauc par panterām (jā, šī nav atsevišķa suga, bet tikai krāsu iezīme). Parasti pazīme ir iedzimta, melnie leoparda mazuļi piedzimst ar daudz tumšāku kažoku nekā vairums radinieku.
Pievērsiet uzmanību leoparda zīlītēm – tās ir apaļas, nevis vertikālas, kā mājas kaķim. Fotoattēlā leoparda mazuļi izskatās kā jaukas plīša rotaļlietas. Bet šo dzīvnieku izskats ir maldinošs. Māte ātri iemāca viņiem visas savvaļas zvēram nepieciešamās prasmes. Kaķēni, kas vecāki par trim nedēļām, jau var tikt galā paši.
Uzvedība dabā
Mamma saprot, ka agri vai vēlu bērni izaugs un pametīs viņu, kas nozīmē, ka viņiem ir jāspēj par sevi parūpēties. Šim nolūkam viņa ienes bedrē ievainotus medījumus, ļaujot komplektiem iemācīties uzvarēt. Laika gaitā apmācība kļūst grūtāka, bērni sāk pavadīt savu māti medībās, izsekot upuri kopā ar viņu, sekot medībām un vēlākizmēģiniet spēkus uzbrukumā un dzenāšanā.
Vēl viena būtiska prasme ir kāpšana kokos. Leopardi to dara lieliski, labāk nekā vairums citu dzīvnieku. Ja pēc medībām un ēšanas vēl paliek pāri ēdienam, zvērs to parasti vilka augšā kokā, lai nenonāk pie šakāļiem un vilkiem. Starp citu, pats leopards neriebjas atņemt laupījumu kādam, kurš ir vājāks, piemēram, no geparda.
Leoparda mazuļi nebrīvē
Leopardam dabisku ienaidnieku praktiski nav, taču cilvēka darbība nodara būtisku kaitējumu populācijām. Senatnē ievērojams skaits šo dzīvnieku tika iznīcināti to skaistās ādas dēļ. Mūsdienās daudzi dzīvnieki iet bojā arī mežu izciršanas un to teritoriju attīstības, kurās tie kādreiz dzīvoja, kā arī tāpēc, ka ir samazinājies nomedīto zālēdāju skaits.
Dažas sugas atrodas uz izmiršanas robežas. Taču ar stingru medību kontroli viennozīmīgi nepietiek, tāpēc, lai saglabātu populācijas un atjaunotu to skaitu, cilvēki audzē leopardus audzētavās un zoodārzos.
Brīvē mātītei parasti piedzimst viens kaķēns, kuru nepieciešamības gadījumā papildina veterinārārsti. Speciālisti uzrauga mātīšu un mazuļu veselību, pēta dzīvnieku uzvedību. Protams, ir pāragri runāt par pilnīgu uzvaru, taču joprojām ir daži panākumi sugas saglabāšanā.
