Kopš neatminamiem laikiem šie gudrie, veiklie un, protams, viltīgie dzīvnieki ir bijuši un joprojām ir nopietna problēma visai cilvēcei. Viduslaikos tās vispār bija dabas katastrofas! Kas viņi ir? Protams, žurkas. Mājā, dārzā un noliktavās šie radījumi nodara nopietnus postījumus pārtikai un mājsaimniecībai, radot mums lielas problēmas.
Viņi tika ekskomunikēti…
Kādreiz šīs radības noturēja pilsētas un mazpilsētas. XIII-XV gadsimtā tie parasti bija galvenais iedzīvotāju nāves cēlonis no noteiktām infekcijas slimībām, piemēram, holēras. Slavenā dabaszinātniece Rusenela reiz žurku iebrukumu salīdzināja ar Attilas un Čingishana baru uzbrukumiem.
Tiklīdz cilvēce necīnījās ar žurkām. Šīs radības iznīcināja simtiem un tūkstošiem. Cīņā pret tiem cilvēki izmantoja visefektīvākās indes, verdošu ūdeni, uguni. Interesanti, ka žurkas pat tika izslēgtas no baznīcas, piesaucot debesu lāstu visai viņu ģimenei! Ir aptuveni 64 dažādas šo grauzēju sugas, bet kopumā ir zināmas tikai trīs: pelēkā, melnā un b altā (dekoratīvā) žurka.
Slavenākās žurkas
Kā jau teicām iepriekš, visizplatītākie šo grauzēju veidi ir melnā žurka un pelēkā vai pasjuka. Otro veidu var saukt citādi: kuģi vai holandiešu valodu. Pirmie sasniedz 40 centimetru garumu, no kuriem 20 centimetri krīt uz garas astes.
Otrā suga ir daudz lielāka: pelēkās žurkas izaug līdz 45 centimetriem garas, un aste ir 19 centimetrus gara. Vēl viena šo grauzēju suga ir b altā žurka. Cilvēks to mākslīgi audzēja laboratorijā. Par viņu runāsim vēlāk.
Viņu leģendārā pagātne
Nav pārspīlēts teikt, ka pelēkajām un melnajām žurkām ir leģendāra militārā pagātne. Viduslaikos viņi burtiski ieņēma visu Eiropu, aprijot milzīgus pārtikas krājumus, tādējādi nolemjot pilsētas un ciematus badam. Pelēkās žurkas 1722. gadā parasti veica veselu ceļojumu no Kaspijas jūras tieši uz Itāliju.
Pelēko un melno žurku dzīvesveids
Šie grauzēji dzīvo visur: uz zemeslodes nav gandrīz nevienas no žurkām brīvas zonas. Vai tie ir polārie reģioni - Arktika un Antarktīda. Īpaši labi viņi jūtas blakus cilvēkam. Žurkas ir nežēlīgi rijīgas un ražīgas radības. Piemēram, viena mātīte tieši viena gada laikā spēj atnest perējumu, kas sastāv no simtiem viņas sugas. Tāpēc žurku uzskata par neiznīcināmu dzīvnieku!
Pelēkās un melnās žurkas lieliski iztur pat visgrūtākos dzīves apstākļus. Šie grauzēji irretums sīksti radījumi. Viņiem nerūp sals, ūdens, aukstums vai bads. Padomājiet: pat starojums neaptur žurkas! Interesanti, ka vienā no salām, kur militāristi veica kodolieroču pārbaudi, žurkas ne tikai nenomira, bet arī vairojās milzīgā skaitā! Zinātnieki ir fiksējuši to vidējo garumu - vairāk nekā 1 metru.
Kur viņi dzīvo?
Žurkas, tāpat kā peles, izmanto alas kā patvērumu. Viņi tos izrok paši, vai arī ieņem kāda pamestos. Melnā žurka parasti var ieņemt noteiktu putnu dabiskas patversmes (celmus, spārnus, ieplakas) un ligzdas. Viņi dzīvo gan atsevišķi, gan veido veselas teritoriālas grupas.
Ko žurkas ēd?
Lielākā daļa šo radījumu ir visēdāji. Bet, protams, pat žurkām ir īsti gardēži: dažām sugām ir noteiktas pārtikas izvēles. Lai gan daži dod priekšroku tikai augu pārtikai (dārzeņiem, augļiem un sēklām), citi labprāt ēd gliemjus, kukaiņus un citus mazus bezmugurkaulniekus.
Kanibālisms žurkām
Bez cilvēkiem žurkām ir arī citi ienaidnieki – suņi un kaķi. Bet tas ir vairāk! Laiku pa laikam žurkas (dekoratīvās un savvaļas) apēd viena otru, radot nopietnus draudus sev. No veselā saprāta viedokļa tas, protams, ir labi, jo tādā veidā viņi būtiski palīdz paši savai iznīcināšanai. Dažreiz žurkas vecāki aprij paši savus mazuļus, un dažreiz ir otrādi.
Karaliskā žurka
Zoologi vēlvēl nevar pilnībā izskaidrot tā sauktā "žurku karaļa" fenomenu. Šī parādība ir diezgan plaši izplatīta starp šiem dzīvniekiem. Kas tas ir? Šī ir milzīga grauzēju bumba, kas cieši savīta ar savām ķepām un astēm. "Žurku karali" ir iesaistīta katra žurka. Liela šo radījumu kaudze var ietvert līdz 60–70 īpatņiem.
Visi "žurku karaļa" pārstāvji dzīvo uz citu radinieku ziedojumu rēķina. Kāpēc? Jo viņi paši, pat ar visu savu vēlmi, nevarēs pakustēties: viņu ķepas un astes ir burtiski pieķēdētas. Zinātnieki cenšas rast atbildi uz šo dabas noslēpumu, taču līdz šim tas nav izdevies. Nav brīnums, ka viņi saka, ka viens no gudrākajiem dzīvniekiem uz zemes ir žurka (pelēka, melna, b alta, dekoratīva). Detalizētāk apsveriet dekoratīvās iespējas.
Dekoratīvās žurkas
Tā saucamās pieradinātās pelēkās vai melnās žurkas. Jā Jā tieši tā! Dažreiz mājas (dekoratīvā) žurka ir pelēka, nevis tikai b alta. Reiz Apvienotajā Karalistē tie tika izņemti, lai nopelnītu papildu naudu: cilvēki rīkoja tā sauktās žurku-suņu cīņas. Dekoratīvie grauzēji cīnījās ar terjeriem uz dzīvību un nāvi. Nedaudz vēlāk ar tiem sāka veikt dažus eksperimentus. Tā radās nosaukums "laboratorijas žurka".
Mūsu laikā šie grauzēji kļūst arvien populārāki kā dzīvnieku pavadoņi. Jau ir izaudzēts milzīgs skaits to šķirņu, kurām ir sava kažoka krāsa (piemēram, b alta žurka), noteikta ķermeņa uzbūve un tā sauktais marķējums - plankumib alts uz galvenās krāsas.
Atšķirība starp dekoratīvajām žurkām un savvaļas žurkām
Šo šķirņu grauzēju atšķirības ir ļoti būtiskas. Apskatīsim, ar ko dekoratīvās žurkas atšķiras no savvaļas radiniekiem.
- Dekoratīviem indivīdiem ir tīri b alta vai jaukta krāsa (b alta ar melniem un sarkaniem plankumiem). Ģenētiķi saka, ka dabā var rasties nejaušas mutācijas starp mājas un savvaļas žurkām, taču tās ir reti sastopamas.
- Dekoratīvās žurkas, salīdzinot ar savvaļas, ir mierīgākās radības. Viņu uzvedība ir ievērojami atšķirīga. Tie ir pieradinātāki, jo tos sākotnēji audzē cilvēki laboratorijās, pierod pie tā jau no pirmajām dzīves dienām.
- Dekoratīvās žurkas ir ražīgākas nekā savvaļas. Un to ķermeņa masa ir daudzkārt lielāka par parasto pelēko un melno žurku masu.
- Cilvēku pieradinātie grauzēji naktīs labprātāk guļ, bet savvaļas, gluži pretēji, dodas medībās.
- Cīņā pelēkas un melnas žurkas izdod asākas un skaļākas skaņas, un dekoratīvās žurkas tikai nedaudz čivina.
Svarīgākā atšķirība starp pieradinātiem un savvaļas grauzējiem ir to dzīves ilgums. Pirmie dzīvo daudz ilgāk nekā otrie, un tas galvenokārt ir saistīts ar viņu dzīvotnes apstākļiem. Fakts ir tāds, ka dekoratīvajiem grauzējiem ir pastāvīga piekļuve ūdenim un pārtikai, kā arī tie ir pilnībā aizsargāti no plēsējiem.
Viņiem ir patversme, viņi saņem savlaicīgu medicīnisko palīdzību. Diemžēl viņu savvaļas radinieki nevar redzēt šādus labumus kā savusausis. Mājas žurku vidējais mūža ilgums ir aptuveni 2 gadi, savukārt savvaļas žurkas vairumā gadījumu nenodzīvo līdz gadam…
