Ir zināms, kas dzīvo okeāna dibenā: zivis, mīkstmieši, jūras tārpi, vēžveidīgie un cita fauna, kas raksturīga seklajam ūdenim. Bet tikai dziļuma eksistences apstākļi ļoti atšķiras no kontinentālā šelfa un okeāna slāņu augšējo slāņu apstākļiem. Tāpēc dzīļu iedzīvotāji attīstīja aizsargmehānismus, pateicoties kuriem kļuva iespējama viņu pastāvēšana.
Saules spektra gaismas starojums iekļūst okeānā dažādos dziļumos. Sarkanās un oranžas gaismas stari - ne vairāk kā trīsdesmit metri, līdz simts astoņdesmit - dzelteni, līdz trīssimt divdesmit - zaļi, līdz puskilometram - zili. Un, lai gan visjutīgākie mūsdienu instrumenti ir reģistrējuši saules gaismas pēdas pusotra kilometra dziļumā, varam konstatēt, ka zem piecsimt metriem okeānā valda piķa tumsa. Visi, kas dzīvo okeāna dzelmē zem šīs atzīmes, dažādos veidos ir pielāgojušies gaismas trūkumam. Dažiem ir paaugstinātas jutības teleskopiskas acis, kas spējuztvert nedaudzos ierīcēm pieejamos gaismas daudzumus. Vai varbūt viņu jutīgums ir vēl lielāks un ļauj viņiem orientēties tur, kur pat cilvēka tehnoloģija neizdodas. Citi dzīvnieki ir pilnībā atmetuši redzi un tajā pašā laikā jūtas diezgan labi. Un daži dibena iedzīvotāji ir ieguvuši spēju patstāvīgi izstarot gaismu.
Okeāna dibena raksturīga iezīme ir pārtikas trūkums. Zemās temperatūras (2-4 grādi virs nulles) dēļ tur visi procesi norit gausi, un līdz ar to okeāna dzīļu iemītniekiem nav ne liels pārvietošanās ātrums, ne paaugstināta aktivitāte barības ieguvē. Gandrīz visi dzīvnieki ir plēsēji. Barības trūkuma dēļ dziļūdens zivis ir ieguvušas spēju norīt radījumus, kas ir lielāki par sevi.
Okeāna dibenu klāj biezs dūņu slānis. Šajā sakarā dažiem dziļjūras dzīvniekiem (piemēram, jūras zirnekļiem) ir garas ekstremitātes, kas ļauj tiem neiekļūt grunts nogulumos. Tā kā daudzas zivis regulāri migrē no apakšas uz augšu un atpakaļ, dažreiz ir grūti saprast, kur kāds dzīvo. Okeāna dibenā ir milzīgs spiediens, maz gaismas, pārtikas, zema temperatūra. Tāpēc atsevišķas dziļjūras sugas periodiski sastopamas ūdens augšējos slāņos, kļūstot par zvejnieku laupījumu un pārsteidzot ar savu neparasto izskatu. Tā, piemēram, tīklā bieži uzduras zivtiņa, kurai uz “sejas” ir jocīgs izaugums, kas atgādina nokarenu degunu.
Zivis okeāna dzelmē diezgan bieži kļūst par makšķerēšanas objektu, bet tur lieli īpatņisaprotami iemesli (pārtikas trūkums) ir reti. Piemēram, ogles. Lai gan viņa dzīvo dziļumā līdz 2700 metriem, viņa joprojām bieži nonāk veikalu plauktos. Zivīm dažādās valstīs ir dažādi nosaukumi. Mums ir - ogles, Kanādā - melnā menca, ASV - sable zivs, Austrālijā - eļļa
zivis. Starp tiem, kas dzīvo okeāna dibenā, šī būtne ir tikai milzis. Lielāko īpatņu garums sasniedz 120 centimetrus.
Dzīve okeāna dzelmē ir ļoti vāji pētīta, un iespējams, ka mūs gaida lieli atklājumi. Periodiski uznirst informācija, ka zvejnieki okeāna vidū satikuši nepazīstamu dzīvnieku, un daži pat kļuvuši par briesmoņa laupījumu. Protams, lielākā daļa šo ziņojumu ir baumas vai izplatīti jūras stāsti, bet ne visi. Pirms simts gadiem diez vai kāds no nopietniem zinātniekiem varēja noticēt, ka koelakants, zivs, kas parādījās ilgi pirms dinozauriem, ir mūsu laikabiedrs. Tomēr nedaudz vēlāk tās esamību pierādīja Āfrikas zvejnieki, kas zinātniekiem iepazīstināja ar dzīvu indivīdu.
