Zemes apmetnes vēsture stiepās miljoniem gadu, daloties noteiktos vēstures periodos. Piemēram, agrīnais, vidējais un vēlais eocēns, miocēns, pliocēns, juras periods - šie un citi posmi aizņēma milzīgu skaitu tūkstošgades attīstības un dzīvības veidošanās uz planētas. Šajos laikmetos auga kalni, atdalījās milzīgi kontinenti, radot jaunas ekosistēmas un veidojot pilnīgi unikālas dzīvības formas.
Tos spriest šodien mūsdienu cilvēks var tikai pateicoties paleontologu darbam. Zinātnieki, atrodot dzīvnieku, piemēram, dinozauru, skeletus, kas pēc tam tos aizstāja ar pirmajiem milzīgajiem plēsējiem un lielu skaitu zālēdāju, atklāj planētas dzīvnieku pasaules evolūcijas secību.
Oligocēna laikmets
Šis Zemes attīstības periods ilga no 25 līdz 38 miljoniem gadu. Tam ir liela nozīme jaunu dzīvības formu attīstībā, jo tieši šajā laikā klimats sāka pakāpeniski atdzist un tropiskos mežus nomainīja veģetācija, dodot priekšroku mērenam.klimats.
Šo miljonu gadu laikā Dienvidpolā izveidojās milzīgs ledājs, kura izveidošanai bija nepieciešams daudz jūras ūdens, kas noveda pie okeānu sekluma un lielas zemes platības. To aizņēma jauni meži un plašas stepes, uz kurām pirmo reizi parādījās zālaugu veģetācija.
Šajā periodā Indija ceļoja no dienvidiem uz ziemeļiem, pārpeldēja ekvatoru un kļuva par Āzijas kaimiņu, un Austrālija uz visiem laikiem atdalījās no Antarktīdas. Tādējādi kādreiz kopējā ekosistēma tika sadalīta, radot savu unikālo sugu uz katra jauna zemes gabala. Piemēram, zvērveidīgie, kas attīstījušies šajā kontinentā, “izkuģoja” kopā ar Austrāliju. Tieši šeit vēlajā oligocēna periodā parādījās tā laika lielākais plēsējs - zvēru lauva. Paleontoloģijas muzejos var aplūkot zvēra izskata fotoattēlu, ko zinātnieki izveidojuši no tā skeleta. Tie skaidri parāda, kāds spēks bija dzīvniekam. Šī plēsēja parādīšanās nebija nejauša. Pie tā noveda izmaiņas dabā.
Plēsoņu dzīvotne
Ar stepēm piepildītajai zemes platībai arvien vairāk pieaugot, tas izraisīja milzīgu jaunu zālēdāju sugu parādīšanos, starp kurām pirmo reizi parādījās atgremotāji. Viņi kļuva par perboteria kamieļiem. Bez tiem radušās tādas zīdītāju sugas kā cūkas, milzu degunradži, bifeļi, brieži un citi.
Jaunas augu sugas - zāles - parādīšanās pirms vairāk nekā 25 miljoniem gadu izraisīja tās strauju izplatīšanosplanēta. Viņa, atšķirībā no priekšgājējiem, neaudzēja lapas stublāja augšdaļā, bet gan apakšā. Tas viņai ļāva ļoti ātri atgūties un augt pēc tam, kad zālēdāji apēda viņas pirmos dzinumus. Tas palielināja viņu iedzīvotāju skaitu. Protams, šādas barības pārpilnības apstākļos ir attīstījušies arī plēsēji.
Tieši vēlā oligocēna laikā parādījās pirmie suņi un kaķi, kā arī marsupial lauva. Šim unikālajam radījumam bija neticami spēks un veiklība, un liela skaita konkurentu neesamība izraisīja tās populācijas dabisku pieaugumu.
Unikālais plēsējs
Šī dzīvnieka zinātniskais nosaukums ir Thylacoleo carnifex, kas tulkojumā nozīmē "Bullet Butcher" (bende). Savu nosaukumu tas ieguvis ne velti, jo, noķēris savu laupījumu, šis plēsējs to vairs neatbrīvoja no nāvējošā tvēriena. Tas ir saistīts ar viņa priekšējo ķepu struktūru. Pieaugot līdz 80 cm mugurā un līdz 170 cm garumā, tas svēra no 130 līdz 165 kg, kas to ieņēma pirmajā vietā starp Austrālijas plēsējiem. Lai gan viņš bija stepju vētra, viņa radinieki ir vai nu vombati un koalas, vai posumi un kuskuss.
Zinātnieki vēl nav nonākuši pie vienprātības, jo plēsēja neparasto zobu izcelsme nav skaidra. Viņu divu priekšzobu struktūra atgādina grauzēju žokļus, kas ir ārkārtīgi dīvaini, jo marsupial lauva (zemāk redzamā fotogrāfija to parāda) ievēroja tikai gaļas uzturu. Parasti šāds zobu aparāts ir raksturīgs tiem dzīvniekiem, kuri patērē augu pārtiku. Tādējādi Austrālijas jūras lauva drīzāk ir izņēmums no noteikuma, saskaņā ar kuru ir skaidrs, ka pamatsviņa gaļēdāju ilkņi atrodas zālēdāju zobu aparātā.
Zvaigznes lauvas galvas skeleta apraksts
Tikai pēc paleontologu atrastajām mirstīgajām atliekām var spriest, cik bīstams bija šis dzīvnieks. Pētot tā uzbūvi, zinātnieki izdarīja secinājumus par to, kā viņš dzīvoja, medīja un kādai sugai piederēja lauva. Dzīvnieka aprakstā teikts, ka tas ir divu asmeņu kārtas pārstāvis, kurā ietilpst arī ķenguri. Šiem diviem dzīvniekiem ir vēl viena kopīga iezīme - aste. Spriežot pēc Austrālijā atrastajiem skeletiem, lauva to izmantoja, lai nodrošinātu stabilitāti, kad viņš sēdēja uz pakaļkājām.
Plēsoņa galvas skelets liecina, ka tam bijis spēcīgs satvēriens, un, kad tas apdzina laupījumu un ierāvās tajā ar zobiem, tā spēcīgie žokļi savilkās un neatbrīvoja upuri, līdz tas novājinājās no asins zuduma.
Šī plēsēja evolūcija sākās ar mazām formām, piemēram, priscileo, kas arī piederēja marsupials kārtas pārstāvjiem, dzīvoja kokos un bija visēdāji. Pamatojoties uz atrastajiem šo dzīvnieku skeletiem, var izsekot, kā mainījusies to žokļu struktūra, parādot tendenci palielināties un pagarināt priekšējos priekšzobus. Tieši no tiem, pēc zinātnieku domām, cēlies pleistocēna marsupial lauva tilakoleo, kuram ir asu priekšzobu pāris.
Ķepu apraksts
Ilgu laiku paleontologiem nebija informācijas par to, kādas ir šī dzīvnieka pakaļējās ekstremitātes. Visi atrastie skeleti bija ar labi saglabājušos priekšējo daļu un ar ķepām, kurām bija viens atstatīts īkšķis. Tas irļāva lauvai noturēt laupījumu, kas pārsniedza tā izmēru.
Līdz 21. gadsimtam nebija zināms, kā šis dzīvnieks staigā un medīja. Zinātnieki balstījās uz pieņēmumu, ka tā struktūra ir līdzīga seno kaķu plēsēju skeletiem. Vesels skelets, kas tika atrasts 2005. gadā, liecināja, ka lauva izskatījās pavisam savādāk, nekā viņi gaidīja. Informācija, kas iegūta pēc dzīvnieka izskata atjaunošanas, liecināja, ka tā pakaļkājām ir līdzīga lāča uzbūve. Ekstremitātes bija nedaudz pagrieztas uz iekšu, un tām bija arī izstiepts pirksts, kas palīdz zvēram satvert koku zarus.
Tādējādi izrādījās, ka zvērs pakaļkājas uzlika uz virsmas pilnībā, kas ļāva tam kāpt kokos un akmeņos. Pēc šīs informācijas zinātnieki iespējamo savannas plēsēju pārcēla uz mežiem, kas atrodas uz robežas ar stepēm. Acīmredzot marsupial lauva bija vājš kā skrējējs, tāpēc tas medīja, gaidot savu upuri uz koka.
Korpusa apraksts
Telakoļevam bija izcili muskuļi. Īpaši pārsteidzoša ir viņa plecu josta, kas aprīkota ar spēcīgiem un bieziem kauliem. Viņa pleca vidū konstatēts pareizas formas stiprs kauls, kuram, visticamāk, bija piestiprināti muskuļi. Pateicoties viņiem, tā satvēriens upurim bija nāvējošs, jo neviens dzīvnieks, pat aprīkots ar nāvējoši asiem zobiem vai nagiem, nevarēja no tā izkļūt. Lai gan zinātnieki ir devuši to nosaukumu marsupial lauva, tā ķermeņa uzbūve un medību veids liek tai vairāk izskatīties pēc leoparda. Viņš kā pārstāviskaķis, prata kāpt ne tikai kokos, bet arī akmeņos. To apstiprināja dziļas viņa nagu pēdas, kas atrastas vienā no Austrālijas alām. Šis dzīvnieks spēj pacelties ar priekškājām un manevrēt augstumā.
Sumcolva dzīvesveids
Pamatojoties uz dzīvnieka skeleta uzbūvi, zinātnieki nonāca pie secinājuma, ka tas upurus nogalināja dažu minūšu laikā ar garu apakšžokļa priekšzobu palīdzību un pēc tam saplēsa ar asiem molāriem. Tiek pieņemts, ka šī plēsēja galvenais upuris bija diprotodons. Tie bija lielākie marsupials, kas jebkad dzīvojuši uz planētas. Viņi uzplauka pirms 1,6 miljoniem līdz 40 000 gadu. Lielākie no tiem pārsniedza mūsdienu nīlzirgu izmērus un bija līdz 3 m gari un 2 m augsti.
Ņemot vērā, ka jūras lauva sasniedza tikai 70-80 cm augstumu un līdz 170 cm garumu, tas bija aprīkots ar visu nepieciešamo, lai noķertu, noturētu un nogalinātu tik lielu medījumu. Acīmredzot plēsējs izvēlējās ļoti lielu, bet lēnu laupījumu, jo tam nebija iespējas to ātri apdzīt vajāšanā. Viņš gaidīja upuri, sēdēdams slazdā zālē vai uz koka zariem.
Predator vide
Saskaņā ar paleontologu atklājumiem marsupial lauva bija lielākais un spēcīgākais plēsējs Austrālijā gandrīz 2 miljonus gadu. Viņa asu zobu un spīļu arsenāls, spēcīgi muskuļi un spēcīga kaulu sistēma ļāva netraucēti medīt tik ilgu laiku. Pateicoties klimata pārmaiņām un sulīgas veģetācijas attīstībai, kas izraisīja pieaugumuzālēdāju populāciju, šim plēsējam nebija konkurentu dabiskajā vidē. Viņa ēdienkartē bija goliātu prokoptodoni – milzu ķenguri. Viņi sasniedza 3 metru augstumu un bija diezgan sarežģīts laupījums zvērveidīgajai lauvai, kas nespēj ātri pārvietoties pa apkārtni.
Zvaigžņotā lauva nebija vienīgais šī perioda plēsējs. Kopā ar viņu stepēs medīja marsupial velns, senais viņa tāda paša nosaukuma pēcteča no Tasmānijas sencis. Atšķirībā no tilakoleo, velnam izdevās izdzīvot līdz mūsdienām, taču indivīdu formā, kas nepārsniedz vidēja suņa izmēru. Starp marsupial lauvas upuriem ir zigomaturus - zīdītāji, kas dzīvojuši tajā pašā periodā, līdzīgi mūsdienu pigmeju nīlzirgiem, kā arī palorchests, kas saņēma nosaukumu "milzu marsupial tapir" no paleontologiem. Tā izmēri ir salīdzināmi ar mūsdienu zirgu. Lielākā daļa šī perioda dzīvnieku izmira, bet daži ir attīstījušies un izdzīvojuši līdz mūsdienām.
Izzušanas cēlonis
Zinātnieki joprojām strīdas par zaķveidīgās lauvas pazušanu, jo tai nebija ienaidnieku dabiskajā vidē un globālās katastrofas arī nepakļāva Austrāliju iznīcināšanas riskam. Populārākā versija ir tāda, ka šādi dzīvnieki izmira tādēļ, ka primitīvi cilvēki sāka attīstīt šīs teritorijas pirms 30 000 gadu.
Tas, ka plēsējs tajā laikā vēl bija dzīvs, saka klinšu gleznojumi, kur tas atrodas. Cilvēki sāka medīt dzīvniekus, ievērojami samazinot to populāciju. Turklāt viņi iznīcināja lauvu, uzskatot to par savu galveno sāncensisavanna. Līdz ar cilvēku parādīšanos no zemes virsas pazuda gandrīz visa Austrālijas marsupial megafauna.
Jaunākie atradumi
Pateicoties zinātnieku atklājumiem 21. gadsimta sākumā Nullarboras līdzenuma alās, zinātnei izdevās šo plēsēju izpētīt sīkāk. Tieši šeit tika atrasts vesels lauvas skelets, saskaņā ar kuru viņi varēja atjaunot tā izskatu. Dzīvnieks iekrita vienā no alām un tur nomira, nespējot izkļūt savvaļā. Papildus viņam tajā uzkrājās daudzi tajā pašā laika posmā dzīvojoši dzīvnieki, kas varēja dot priekšstatu par to, kurš plēsoņu ieskauj un bija tā upuris.
Melnā grāmata
Kopš 1600. gada ģeogrāfisko atklājumu laikā sāka glabāt grāmatu par dzīvniekiem, kas līdz tam laikam bija izmiruši vai atradās uz izmiršanas robežas. Tas ietver mastodonus, mamutus, vilnas degunradžus, alu lāčus, dodo, moa un marsupial lauvu. No planētas pazudušo dzīvnieku skaitam tika piešķirta Melnā grāmata, kas ir salīdzināma ar izmirušo dinozauru skaitu.
Diemžēl pēdējos 500 cilvēces attīstības gados ir sastopamas vairāk nekā 1000 faunas sugu, kas tās iznīcināja vai iznīcināja un piesārņoja to dzīvotni.
Piemēram, tikai 27 gadu laikā tika pilnībā iznīcināta tāda 18. gadsimtā atklātā ūdensdzīvnieku suga kā jūras govs. Peļņas nolūkos šādi faunas pārstāvji tika iznīcināti, lai gan pirms tam viņi varēja pastāvēt daudzus gadu tūkstošus. Apdraudētie dzīvnieki un augi ir aprakstīti bēdīgi slavenās Sarkanās grāmatas sākumā.iznīcināšana.
Ja senais plēsējs būtu dzīvs
Daži zinātnieki izvirza hipotēzi, kurš uzvarētu cīņā, ja lauva būtu dzīva un satiktos ar mūsdienu zvēru karali. Lai saņemtu atbildi, viņiem būs jāaprēķina seno plēsoņu koduma spēks un jāsalīdzina ar lauvas datiem. Līdz šim šādi aprēķini veikti zobenzobu kaķim.
