Šodien zinātnieki zina čūsku sugas, kuras pamatoti var saukt par ātrākajām pasaulē. Mēs runājam par Āfrikā dzīvojošu rāpuli - melno mambu. Tikai daži cilvēki Eiropā zina, kura čūska ir ātrākā un ka tā dzīvo pasaules tālākajā dienvidu kontinentā. Tomēr vietējie iedzīvotāji viņu pazīst no pirmavotiem.
Ātrākā čūska, kuras ātrums var pārsniegt 20 km/h, dod priekšroku dzīvei savannā un stepēs, taču bieži apmeklē Āfrikas valstīs dzīvojošo cilvēku mājas. Zīmīgi, ka pastāvošais mīts, ka melnā mamba var ilgstoši vajāt upuri, ir tikai izdomājums. Viņa var pārvietoties lielā ātrumā, bet tikai nelielos attālumos. Šajā rakstā apskatīsim, kura ir pasaulē ātrākā čūska, kur tā dzīvo, kā tā pārvietojas un kāda ir ķermeņa uzbūve.
Habitats
Melnā mamba ir tikai Āfrikas čūsku suga. Tas ir izplatīts visā Āfrikā, bet tas ir visvairāk vēlams sausos apgabalos. Kontinentālās daļas dienvidu un austrumu daļas. Galvenās dzīvotnes ir savannas un meži. Pārsvarā ātrākā čūska piekopj sauszemes dzīvesveidu, bet dažreiz arī kāpj kokos. Melnajai mambai ir ļoti plašs biotopu klāsts. Šie rāpuļi bieži sastopami Namībijā, KwaZulu-Natal, Zambijā, Malāvijā, Botsvānā, Mozambikā, Kongo, Sudānā, Eritrejā, Somālijā, Kenijā un Tanzānijā. Turklāt eksperti stāsta, ka tikšanās ar šo rāpuli Ruandas un Burundi teritorijās fiksētas ne reizi vien.
Melnā mamba nav pielāgota dzīvei kokos, tāpēc dzīvo savannās, starp maziem krūmiem. Bieži vien, lai gozēties saulē, viņa uzkāpj kokā, bet lielāko dzīves daļu pavada uz zemes. Retos gadījumos rāpulis apmetas termītu pilskalnos un dobumos. Turklāt ir neskaitāmi gadījumi, kad ātrākā čūska apmetās cilvēku namos. Parasti viņu piesaista mazie grauzēji, kas atrodas blakus cilvēkiem.
Izskats
Kāda iezīme ir ātrākajai čūskai uz sauszemes, kuras dēļ tā ieguvusi savu nosaukumu? Ne visi zina atbildi uz šo jautājumu. Šis rāpulis savu nosaukumu ieguva nevis ķermeņa krāsas, bet gan mutes īpatnības dēļ, kas piešķir tam rāpojošu izskatu un nāvējošus draudus cilvēkiem. Ātrākās čūskas izmērs padara to par otro lielāko indīgo čūsku pasaulē pēc karaliskās kobras. Garumā tas var sasniegt 4 metrus, taču tas ir maksimālais izmērs. Vidēja indivīda standarta garums ir no 2 līdz 3 metriem.
Lai gan šisrāpulim ir šis vārds, taču tā krāsa ir tālu no melnas. Viņa ieguva savu vārdu, pateicoties neparastajai mutes melnai krāsai. Pašai čūskas ķermenim ir tumši olīvu nokrāsa ar metālisku spīdumu. Tajā pašā laikā muguras daļa, kas atrodas tuvāk astes galam, ir tumšāka nekā pārējā ķermeņa daļa. Melnās mambas vēderam ir gaiši brūna krāsa. Pieaugušajiem ir tumšāka ķermeņa krāsa, nepilngadīgajiem ir daudz gaišāki.
Melns mambas galvaskauss
Tāpat kā citiem čūsku veidiem, šim rāpulim ir diapsīda tipa galvaskauss ar samazinātām laika arkām. Turklāt tas ir arī kinētisks, kas norāda uz iespēju pārvietot kaulus. Šī funkcija ir īpaši svarīga, norijot pārtiku. Galvaskausa kauli ir sadalīti vairākos veidos: kvadrātveida, īslaicīgie, plakannie un augšējā žokļa kauli. Žokļi, gan augšējie, gan apakšējie, ir atdalīti ar saitēm ar labu elastību. Tie ir arī kustīgi savienoti viens ar otru, pateicoties kuriem melnā mamba spēj norīt laupījumu, kas pārsniedz mutes izmēru.
Žokļi un zobi
Melnajai mambai ir labi attīstīti zobi, kas atrodas gan uz augšžokļa, gan uz apakšžokļa. Zobu garums ir 6,5 mm. Tie ir plāni un ļoti asi. Tas ir nepieciešams, lai pakāpeniski iespiestu pārtiku barības vadā.
Zīmīgi, ka šī rāpuļa, tāpat kā citu čūsku sugu, žokļi un zobi nav paredzēti košļājamās funkcijas veikšanai. Papildus maziem asiem zobiem,veicot barības virzīšanas funkciju, melnajai mambai ir gari indīgi zobi. Tie ir dobi un tieši saistīti ar dziedzeriem, kas ražo indi. Kad notiek kodums, upura ķermenī caur indīgajiem zobiem tiek ievadīta inde. Interesants fakts šeit ir tas, ka melnā mamba atšķirībā no citām indīgajām čūskām nedara vienu kodumu, bet gan sēriju, kurai tā spēj injicēt līdz 450 miligramiem indes. Nāvējošā deva cilvēkiem ir 10–15 miligrami.
Viena no melnās mambas galvenajām iezīmēm ir tās žokļu forma. Ja paskatās uz to uzmanīgi, var šķist, ka rāpulis smaida. Bet šis smaids viņas skaistumu nepalielina. Satiekoties ar šo radījumu, jums jābūt īpaši uzmanīgam. Melnās mambas kodums kāju rajonā var nogalināt cilvēku 2 stundu laikā, bet, ja tas trāpīs vēnu zonā, tad inde būs nāvējoša pēc dažām minūtēm.
Mugurkauls
Tā kā šim rāpulim nav attīstītu ekstremitāšu, tā mugurkaulā nav īpašu daļu. Tam ir palielināta elastība, viendabīgums un liels garums. Zīmīgi, ka visi skriemeļi ir absolūti identiski un tiem ir piestiprinātas vienas un tās pašas identiskas ribas. To skaits ir atkarīgs no čūskas lieluma. Ir droši zināms, ka ātrākajai čūskai var būt līdz 430 skriemeļiem. Krūšu kaula, tāpat kā citām čūsku sugām, nav. Pateicoties šai funkcijai, čūska var satīties tik daudz, cik to atļauj tās garums.
Ekstremitātes
Tāpat kā citām sugām, arī pasaulē ātrākās čūskas ekstremitātesatrofēja. Tomēr eksperti, kas pārbaudīja vairākus indivīdus no dažādām Āfrikas daļām, atklāja, ka čūskām, kas dzīvo kontinentālās daļas ziemeļu daļā, ir nelieli iegurņa kaulu rudimenti. Tie ir izteiktāki nekā dienvidu iedzīvotājiem.
Kā melnā mamba pārvietojas
Melnā mamba, tāpat kā daudzas citas līdzīgas čūsku sugas, pārvietojas divos galvenajos veidos. Pirmais veids ir tā sauktā akordeona kustība. Rāpulis savāc kopā visu ķermeni, pēc tam aprakt asti uz zemes virsmas, atgrūž sevi un, pateicoties tam, virzās uz priekšu. Pēc šīs kustības viņa velk ķermeņa aizmuguri, atkal saplūstot bumbiņā.
Otra kustības metode ir kāpurķēžu kustība. Ar šo metodi melnā mamba pārvietojas taisnā līnijā un pārvar dažādas plaisas. Zīmīgi, ka tieši braucot pa līdzenu, taisnu virsmu tas spēj attīstīt savu rekordlielo ātrumu. Kad čūska šādi pārvietojas, tā iedarbojas uz vēdera zvīņām, iegremdējot tās zemē. Kad zvīņas atrodas zem zemes, rāpulis ar muskuļu palīdzību tos virza uz astes pusi. Rezultātā zvīņas savukārt tiek atgrūstas no augsnes virsmas un iekustina čūskas ķermeni. Pēc ekspertu domām, ar savu svaru kustību šī metode atgādina airēšanu ar airiem.
