Vasaras beigās Sibīrijas un Krievijas centrālās daļas mežos parādās kaitinoša aļņu muša (šajā rakstā ir parādīta kukaiņa fotogrāfija). Papildus mūsu valsts teritorijai tas joprojām dzīvo Ķīnas ziemeļos, Ziemeļamerikā un Skandināvijā. Parazītu skaits ir tieši atkarīgs no briežu un aļņu skaita.
Aļņu muša, aļņu ērce, aļņu utis, briežu asinssūcējs - tas viss ir viens un tas pats kukainis, kas pieder Hippoboscidae ģimenei. Trīs milimetru korpusam ir saplacināta forma un tas ir pārklāts ar gaiši brūniem ādai blīviem vākiem. Uz galvas, dziļās padziļinājumos, atrodas antenas, kas praktiski neizvirzās virs virsmas. Aļņu mušai ir lielas acis, kas sastāv no vairāk nekā 2,5 tūkstošiem šķautņu. Viņas acis aizņem ¼ no visa ķermeņa, papildus tām uz mušas galvas ir vēl 3 vienkāršas acis. Šī kukaiņa mutes aparāts pieder pie pīrsinga-piesūkšanas tipa, un tam ir līdzīga uzbūve kā mušas proboskam, ko sauc par rudens dzēlienu. Briežu asinssūcējam ir blīvi un caurspīdīgi spārni ar nelielu skaitu vēnu, to garums ir no 5,5 līdz 6 mm. Krūškurvja sānos ir spēcīgas kājas ar sabiezinātiem gurniem un asimetriskiem nagiem. Aļņu muša ir aprīkota ar elastīgu vēderu, kas, ēdot, spēj daudzpalielināt izmēru.
Šis kukaiņu veids pieder pie apaļajiem ektoparazītiem. Citiem vārdiem sakot, aļņu muša barojas tikai ar asinīm, ko tā iegūst no siltasiņu dzīvniekiem. Artiodaktila dzīvnieki pieder pie tā galvenajiem saimniekiem-maizes ieguvējiem. Tie ir stirnas, brieži, brieži un aļņi. Turklāt asinssūcēju muša veiksmīgi izmanto mājas liellopus, mežacūkas, lāčus, lapsas, suņus, āpšus, aitas utt. Ja tiek novērots augsts šī parazīta skaits, tad arī aļņu mušas kodums apdraud cilvēku, un jāatzīmē, ka tas ir diezgan sāpīgi. Koduma vietā āda kļūst sarkana, parādās blīvs mezgliņš, kas var ilgt līdz 20 dienām.
Kāpēc to sauc par aļņu utu vai ērci? Neskatoties uz labi attīstītiem spārniem, šie kukaiņi lido diezgan slikti un nelielos attālumos. Spārni patiesībā ir jālido līdz siltasiņu dzīvnieka smaržai. Un, tiklīdz viņi sasniedz savu mērķi, viņi tiek nekavējoties izmesti. Visa viņu turpmākā dzīve jau notiek uz saimnieka-maizes devēja ķermeņa. Viņi iegraujas viņa kažokā, iekož viņa ādā un sāk baroties ar asinīm. Līdz ar to salīdzinājums ar parasto utu un ērci.
Pēc pāris nedēļu mierīgas dzīves asinssūcēji sasniedz pubertāti, viņi sāk turēties pa pāriem: mātīte ar tēviņu. Pēc apaugļošanas, pēc 16 dienām, mātīte dzemdē pirmo kāpuru. Ņemiet vērā, ka tas dzemdē, jo šāda veida kukaiņi pieder pie dzīvdzemdību jeb, pareizāk sakot, zīlīšu nesējiem. Sieviete ķermenī vispirmsattīstās ola, tad kāpurs. Jau parādās trīs milimetru izveidojušies priekšpupi. Pēc dažām stundām tie pārvēršas par viltus kokonu (pupariju), pārklājas ar cietu apvalku un nokrīt zemē. Tas parasti notiek no oktobra līdz martam. Šādā stāvoklī lācēni saglabāsies līdz augustam, un tad parādās jaunas spārnotas aļņu mušas. Mātīte savā mūžā (apmēram sešus mēnešus) izdodas izdēt līdz 30 šādām kucēniem.
Šie parazīti rada lielu satraukumu dzīvniekiem, jo tie var apmesties simtos uz viena indivīda. Un tas noved pie dzīvnieka izsīkuma, jaunais augums var būt panīkts. Diemžēl efektīvi repelenti pret šo kukaiņu nav atrasti. Lai pasargātu sevi no viņa kodumiem, jārūpējas par apģērbu, dodoties uz mežu. Aproces uz piedurknēm cieši jāpieguļ augumam, bikses labāk iebāzt zeķēs, galvā jābūt cepurei. Pēc pastaigas rūpīgi apskatiet savas drēbes un noņemiet tajās paslēptos kaitēkļus.
