Lamanāti ir milzīgi dzīvnieki, kas dzīvo jūrā un barojas ar zemūdens veģetāciju. Viņu svars ir līdz 600 kg, un garums var sasniegt 5 metrus. Visticamāk, lamantīnu senči dzīvoja uz sauszemes, bet pēc tam nolēma mainīt dzīvesvietu un pārcēlās uz ūdens stihiju. Sākotnēji bija vairāk nekā 20 sugas, bet cilvēkiem ir zināmas tikai trīs: Stellera govis, lamantīni un dugongi. Pirmās diemžēl vairs nav, jo cilvēks šo sugu ir pilnībā iznīcinājis.
Kas ir jūras govs, cilvēki paši atklāja 17. gadsimtā un nekavējoties sāka viņus nežēlīgi iznīcināt. Šo dzīvnieku gaļa ir ļoti garšīga, tauki ir mīksti un maigi, kas īpaši labi noder smērvielu pagatavošanai, izmantota arī jūras govju āda. Tagad lamantīni ir pasludināti par apdraudētu sugu, un tos aizliegts medīt. Tomēr jūras govis cieš no cilvēka darbības. Viņi nepārtraukti norij tīklus un āķus, kas tos lēnām nogalina. Okeāna ūdeņu piesārņojums un aizsprostu būvniecība nodara lielu kaitējumu viņu veselībai.
Ienaidnieku lielā svara dēļ lamantīniem nav tik daudz. Jūrā tos apdraud tīģerhaizivis, bet tropu upēs - kaimāni. Neskatoties uz flegmatisko raksturu un lēnumu, viņiem tomēr izdodas izvairītiesdroša nāve, tāpēc galvenais jūras govju ienaidnieks ir cilvēks. Jūs nevarat tos noķert, bet liels skaits dzīvnieku iet bojā zem kuģu dzenskrūves, tāpēc daudzas valstis izstrādā programmas lamantīnu glābšanai.
Jūras govs labprātāk dzīvo seklā ūdenī, optimālais dziļums tai ir 2-3 metri. Ikdienā lamantīni apēd aptuveni 20% no savas barības svara, tāpēc tie tiek īpaši audzēti vietās, kur pārmērīga veģetācija bojā ūdens kvalitāti. Viņi barojas galvenokārt agri no rīta vai vakarā, bet dienas laikā atpūšas, peld uz krastu, lai gozēties saulē.
Ir trīs lamantīnu veidi: Āfrikas, Amazones un Amerikas. Āfrikas jūras govs, kā jau visiem afrikāņiem pienākas, ir nedaudz tumšāka par saviem radiniekiem. Viņa dzīvo siltās ekvatoriālās upēs un Rietumāfrikas piekrastē. Amazones lamantīns dzīvo tikai saldūdenī, tāpēc tā āda ir gluda un vienmērīga, un uz krūtīm un dažos gadījumos uz vēdera ir b alts vai rozā plankums. Amerikas jūras govs dod priekšroku Atlantijas okeāna piekrastei, īpaši Karību jūrai. Viņa var peldēt gan sāls, gan saldūdenī. Amerikas lamantīni ir vislielākie.
Lamanātus ir ļoti interesanti skatīties, to aste izskatās kā airis, un priekšējās ķepas ar nagiem atgādina pleznas. Viņi tos izmanto ļoti prasmīgi, var staigāt pa dibenu, skrāpēt, turēt un bāzt ēdienu mutē. Meklējiet ēdienu, gozējieties saulē, spēlējieties ar citiemsugas pārstāvji – tās ir visas rūpes, ko jūras govs uzņēmusies. Lamantīns pārsvarā dzīvo viens, tikai pārošanās sezonā mātīti ieskauj aptuveni divi desmiti suitu.
Lācēns piedzimst apmēram gadu, dzimšanas brīdī viņa svars ir aptuveni 30 kg, un garums ir nedaudz vairāk par metru. Viņš dzīvo kopā ar māti apmēram divus gadus, viņa viņam parāda savas ierastās vietas, kur meklēt pārtiku. Tad lamante izaug un kļūst neatkarīga. Tiek uzskatīts, ka viņu saikne ir nedalāma un tiek uzturēta visu mūžu.
