Brieži ir artiodaktilo zīdītāju dzimtas pārstāvji. Šajā ģimenē ietilpst piecdesmit viena suga. Tie ir izplatīti Ziemeļamerikā un Dienvidamerikā, visā Eirāzijā. Viņi dzīvo Austrālijā un Jaunzēlandē, kur viņus atvedis cilvēks.
Īsi vispārīgi raksturojumi
Briežu pārstāvju izmēri ir ļoti dažādi. Tātad pudu briedis ir zaķa lielumā, un aļņi ir pielīdzināmi liela zirga izmēram. Šai ģimenei ir sazaroti ragi, kas aug tikai tēviņiem. Izņēmums ir ziemeļbrieži. Viņa sugas pārstāvjiem ir ragi vīriešiem un mātītēm. Viņu brieži tiek izmesti katru gadu, tie ataug vienā sezonā.
Briežiem pasaules tautu vidū ir liela simboliska nozīme. Tie ir mītu un leģendu objekti. Viņu tēls iemieso cēlumu, grāciju, skaistumu, varenību un ātrumu. Kristietībā briedis ir tīrības, dievbijības un vientuļības simbols.
Habitat
Ziemeļbrieži ir vienīgais ziemeļbriežu ģints pārstāvis.
ApgabalsŠī dzīvnieka dzīvotne ir nozīmīga. Tas ir izplatīts Arktikas reģiona ziemeļu daļā. Tās biotopā ietilpst Krievija, Mongolija, Austrumeiropa, Skandināvijas valstis.
Līdz šim savvaļas ziemeļbriežu populācijas ir izzudušas no dažām to sākotnējām dzīvotnēm, galvenokārt no dienvidu apgabaliem. Iemesls tam bija cilvēka darbība. Lieli savvaļas ganāmpulki izdzīvoja tikai Sibīrijā, Aļaskā, Grenlandē, Kanādā. Kirovas apgabalā Eiropas ziemeļbrieži praktiski ir izzuduši. Reizēm šeit ierodas no ziemeļu reģioniem.
Eiropas ziemeļbriežu apraksts
Šis ir vidēja auguma dzīvnieks. Viņa ķermenis ir iegarens, kakls ir garš. Sakarā ar to, ka tas ir klāts ar bagātīgi gariem matiem, šķiet masīvs un biezs. Ziemeļeiropas briežu kājas ir īsas. Dzīvnieka galva parasti ir noliekta diezgan zemu, tāpēc izskatās, ka briedis ir saliecies.
Eiropas ziemeļbrieža aprakstā nepieciešams iekļaut tā estētiskos datus. Tātad dzīvnieki it kā ir tupus, kā rezultātā viņu izskats nav tik slaids un skaists kā st altbriežiem. Arī šai sugai kustībās trūkst graciozitātes.
Ziemeļbrieža galva ir iegarena, proporcionāla. Atšķiras nelielā augstumā smadzeņu apvidū, pakāpeniski sašaurinoties uz purna beigām. Deguns klāts ar vienlaidu apmatojumu, nav deguna spoguļa, augšlūpa nekustas pāri apakšējai. Brieža ausis ir mazas, apaļas, īsas. Acis ir mazas. Skrubis (skausts) ir pacelts, bet kupris nav izveidojies. Mugura taisna, krusts arī taisns un nedaudz slīps.
Ziemeļbriežu mātītes ir mazākastēviņi. Viņu ķermeņa garums ir 160–210 cm, savukārt tēviņiem šie skaitļi svārstās no 185 cm līdz 225 cm. Tēviņu skaustā augstums ir līdz 140 cm, bet mātītēm ne vairāk kā 115 cm. Mātītes sver no 70 kg līdz 120 kg, savukārt tēviņi var sasniegt 190–200 kg.
Jāatzīmē, ka ziemeļbrieži, kas dzīvo nebrīvē, ir par 30% mazāki pēc ķermeņa svara un par 20% mazāki pēc izmēra.
Dzīvesveids
Ziemeļbrieži dod priekšroku dzīvot lielos ganāmpulkos. Tiek uzskatīts, ka efektīvāk ir cīnīties ar ienaidniekiem un meklēt pārtiku. Īpatņu skaits ganāmpulkā var svārstīties no duci īpatņu līdz desmitiem tūkstošu.
Ziemeļbrieži, kas dzīvo tundras zonās no rudens beigām, migrē uz dienvidiem, uz taigas vietām. Ziemā tur ir vieglāk dabūt pārtiku. Konstatēts, ka, meklējot barību, migrācijas periodā tie var pārvietoties līdz 1 tūkst.km. Iestājoties pavasarim, viņi pārceļas atpakaļ uz tundras zonām.
Ūdens barjeras migrācijas kustību laikā nebaidās no ziemeļbriežiem. Pateicoties vilnas savdabīgajai struktūrai, tās lieliski pielīp ūdens virsmai.
Ziemeļeiropas briežu galvenā barība ir ķērpis – ziemeļbriežu sūnas. Augs ir daudzgadīgs augs, kas visu gadu pārklāj tundru ar paklāju. Tā rezultātā ziemeļbriežiem nav problēmu ar pārtiku. Dzīvnieki jūt ziemeļbriežu sūnu smaku zem sniega līdz pat pusmetra dziļumā. Sniega segas klātbūtnē viņi izmanto nagus, šķūrējot sniegu, izmantojot tos kā lāpstu.
Reproducēšana
Ziemeļbrieži kļūst seksuāli nobrieduši savā otrajā dzīves gadā. Reprodukcija turpinās līdz divdesmit gadu vecumam. Tomēr lielākajai daļai sieviešu olnīcas noārdās līdz 12 gadu vecumam. Ziemeļbrieža vidējais dzīves ilgums ir aptuveni 25 gadi.
Apmēram no septembra vidus - oktobra sākumam, mēneša laikā briedis sāk riestu. Galvenā pazīme, ka šis posms sākas, ir jauktu ganāmpulku veidošana. Līdz tam laikam dzīvnieki ir ietērpti jaunā ādā (kausēšana apstājas). Ragi atbrīvojas no samtainiem nosēdumiem un pārkaulojas. Šajā laikā briežu resnums ir optimāls.
Briežu tēviņš vairošanās sezonā veido harēmus, kuros ir no trīs līdz trīspadsmit mātītēm.
Parasti grupā, kurā ir apmēram 10 indivīdi, ir viens bullis. Lielākās grupās ir vairāki tēviņi. Buļļi sacenšas savā starpā (muca) tikai mātīšu klātbūtnē. Kad viņu nav, nav arī kautiņu. Vēršu cīņas ir simboliskas sadursmes, kas atgādina rituālus. Viņi nekaitē viens otram.
Paturot mātītes grupā, tēviņi praktiski neēd un ļoti zaudē svaru. Ristes beigās buļļu ķermeņa svars ir par divdesmit procentiem mazāks nekā oriģinālam. Tajā pašā laikā viņi ir ļoti novājināti un kļūst nespējīgi pretoties tiem, kas vēlas ieņemt viņu vietu. Pēc riesta beigām tēviņi atdalās no ganāmpulkiem un dzīvo atsevišķi.
Sievietēm grūtniecība ilgst no 190 līdz 250 dienām. Piedzimst viens teļš, dvīņu piedzimšana ir retums.
Piedzimstot, brūnabrūnssver apmēram 6 kg. Uzreiz pēc dzemdībām viņš jau ir kājās un var kustēties pēc mammas. Jau pēc dzīves nedēļas mazulis var pārpeldēt upi. Sievietēm laktācija ilgst 6 mēnešus.
Briežu lietošana cilvēkiem
Ziemeļu tautas jau sen iemācījās pieradināt Eiropas briežus. Ģimenes bagātība ir tieši proporcionāla mājas briežu skaitam. Ziemeļu iedzīvotājiem šis dzīvnieks bija unikāls. Pārtikai izmantoja gaļu, asinis, iekšas. Ziemeļbriežu piens ir trekns un ļoti barojošs.
Ziemeļeiropas briežu ādas ir arī universālas. Nosaukums ir klāts ar mājokļiem (jurtas, yarangas, čums). Viņi dodas uz vīriešu un sieviešu ziemas apģērbu šūšanu. Ziemeļbrieža āda, kas iegūta no tā ekstremitātēm, ir ļoti izturīga, to izmanto siltu un ērtu apavu izgatavošanai.
Ziemeļbrieži un zāles
Šo dzīvnieku ragus plaši izmanto medicīnā. Izvilkumu no tiem vai pulveri izmanto muskuļu un skeleta sistēmas slimību ārstēšanai. Preparātiem, kas izgatavoti no ragiem, ir pierādīta spēcīga imūnstimulējoša iedarbība uz cilvēka ķermeni. Tātad pantogematogēnu ieteicams lietot ar ievērojamu fizisko un garīgo stresu.
Nesenā pagātnē ziemeļbrieži tika izmantoti kā zirgu vilkti transportlīdzekļi. Tie efektīvi pārvadāja cilvēkus, velkot ragavas lielos attālumos pa sniegu un bezceļu. Līdz ar moderno tehnoloģiju parādīšanos (sniega motocikli,Kvadracikli, automašīnas utt.) tie vairs nav iejūgti. Tomēr to īpašniekiem joprojām ir iespēja patīkami vizināties ziemeļbriežu kamanās.
