Pasaules slavenajā spēlē World of Warcraft ir zināms artefakts ar nosaukumu "Reins of the Woolly Mammoth". Tās īpašnieks var izsaukt viņam palīgā milzīgu zvēru ar biezu kažokādu un asiem ilkņiem. Tās izskats vien iedzina ienaidniekus bailēs un liek sabiedrotajiem sajūsmā trīcēt. Bet pats pārsteidzošākais ir tas, ka šausminošā zvēra prototips bija ļoti reāls radījums, kas izraisīja cilvēces rītausmu.
Viesi no tālās pagātnes
Vilnas mamuts ir tuvs mūsdienu ziloņu radinieks. Tomēr nevajadzētu uzskatīt, ka šie milži bija tiešie Āfrikas milžu priekšteči. Nē, viņiem tiešām bija kopīgs sencis. Pēc tam šī filiāle tika sadalīta divos pilnīgi atšķirīgos veidos. Jo īpaši tieši to atšķirību dēļ ziloņi varēja izdzīvot, atstājot savu radinieku tālu aiz muguras.
Kas attiecas uz vilnas mamutiem, šī suga parādījās apmēram pirms 200-300 tūkstošiem gadu. Saskaņā ar paleontologu pētījumiem Sibīrija bija viņu dzimtene. Tāpēc lielākā daļa atradumu, kas atklāj patiesību par viņu dzīvi, tika veikti šajā skarbajāmala. Tiesa, tobrīd klimats šeit nemaz nebija auksts, bet gan maigs, mērens.
Kā var spriest par kādu, kurš jau ilgu laiku ir miris?
Vilnainais mamuts jau sen ir izmiris. Precīzāk sakot, pēdējais šīs sugas pārstāvis nomira apmēram pirms 4 tūkstošiem gadu. Tāpēc nav pārsteidzoši, ka daudzi cilvēki ir skeptiski, ka zinātnieki viņiem sniedz detalizētu šī dzīvnieka aprakstu, kā arī atklāj tā uzvedības iezīmes. Galu galā, kā var spriest par radījumu, kura pasaulē nav bijusi vairāk nekā 4 tūkstošus gadu?
Patiesība ir tāda, ka paleontoloģijas zinātne palīdz zinātniekiem. Tas ļauj viņiem ieskatīties tālu pagātnē, pamatojoties tikai uz dzīvnieku paliekām. Kas attiecas uz vilnas mamutiem, tad zinātnieku arsenālā ir diezgan daudz līdzīgu paleontoloģisko atradumu. Turklāt daži no tiem ir ļoti labi saglabājušies.
Piemēram, nesen Taimirā tika atrasts vilnas mamuts, kas bija sasalis ledus gabalā. Pēc zinātnieku domām, viņš tur gulēja vismaz 30 tūkstošus gadu. Pateicoties ledum, dzīvnieka līķis nesadalījās, kas nozīmē, ka paleontologi saņēma ideālus mīksto audu, vilnas un pat nesagremota kuņģa satura paraugus. Tādējādi zinātne spēja gandrīz pilnībā atklāt visus izmirušo milžu noslēpumus.
Vilnas mamuta apraksts
Daudzi iztēlojas mamutus kā milžus, piemēram, tumšus kalnus, kas pārvietojas pa sniegotiem līdzenumiem. Realitātē šisdzīvniekam nebija tik iespaidīga izmēra un tikai nedaudz pārsniedza mūsdienu ziloņus. Piemēram, lielākais cilvēka atrastais vilnas mamuts bija aptuveni 4 metrus garš.
Vidēji šie dzīvnieki sasniedza 2-2,5 metru augstumu, kas nav tik daudz. Vēl svarīgāk ir tas, ka ziloņa radinieki svēra daudz vairāk nekā viņš. Spriežot pēc kaulu struktūras, pieaugušie varētu sasniegt 6-8 tonnu svaru. Šādi parametri bija saistīti ar to, ka mamutiem bija lielas zemādas tauku rezerves, kas tos paglāba no spēcīgā aukstuma.
Vēl viena svarīga šīs sugas atšķirība bija bieza vilna, kas klāja visu zvēra ķermeni. Tā garums mainījās visu gadu, ļaujot dzīvniekam pielāgoties apkārtējās vides temperatūrai. Bet pat vasarā tas karājās kunkuļos no mamuta sāniem un dažkārt sasniedza 90 cm garumu. Kas attiecas uz krāsu, šim zvēram bija tumši brūna un dažreiz melna kažoka krāsa.
Ziņkārīgi, ka atšķirībā no ziloņiem vilnas mamutam bija mazas ausis. Tas nozīmē, ka šīs grupas mūsdienu pārstāvji ieguva šo evolūcijas dāvanu pēc savu radinieku izzušanas. Tāpat mamutiem bija vidēja izmēra stumbrs, kas uz lielo izliekto ilkņu fona šķita diezgan punduris.
Mamutu pastas
Kā jau minēts iepriekš, vilnas mamuta dzimtene ir Sibīrija. Tomēr drīz vien, ledāju vadīti, viņi migrēja dziļi kontinentā. Pateicoties tam, šī suga ir aizpildījusi lielāko daļu Eirāzijas plašumu, kā arī pārcēlusies uz Ziemeļameriku.
Mamutu atliekas ir atrastas pat iekšāĶīna, Spānija un Meksika. Tas liek domāt, ka bargā ziema ir sasniegusi pat šos šķietami karstos reģionus. Tiesa, zinātnieki uzskata, ka ziloņu radinieki šeit dzīvoja salīdzinoši neilgu laiku, jo atgriezušais karstums tos atkal aizdzina uz dzimtajām zemēm.
Vilnainā mamuta uzvedības iezīmes
Šodien pētnieki ir pārliecināti, ka mūsdienu ziloņi var viņiem palīdzēt atklāt mamutu uzvedības noslēpumu. Patiešām, neskatoties uz to, ka šīm divām sugām ir daudz atšķirību, tās tomēr cēlušās no viena kopīga senča. Līdz ar to viņu paradumi un dzīvesveids lielā mērā ir līdzīgi, jo viņi iestiepj savas saknes dziļi evolūcijas kokā.
Kas tad ir tik īpašs vilnas mamutā? Šī dzīvnieka uzvedību, godīgi sakot, var izskaidrot dažos teikumos. Pirmkārt, tā galvenais mērķis bija pārtika. Tā lieluma dēļ viņam bija pastāvīgi jāmeklē sev pārtikas avoti, un tāpēc viņš reti palika vienā vietā. Otrkārt, barā pastāvēja stingra hierarhija, kuras pamatā bija matriarhāts. Turklāt bieži vien mamutu grupā bija tikai bērni un mātītes, un tēviņi deva priekšroku vientuļam dzīvesveidam.
Vēl viena interesanta hipotēze, ko izvirzījuši zinātnieki, pamatojoties uz dzīvnieka morfoloģiju. Visiem mamutiem bija salīdzinoši īsi stumbri, tāpēc tie nevarēja dabūt ar tiem barību no augstiem kokiem. Tāpēc ir ļoti iespējams, ka šie dzīvnieki galvenokārt apdzīvoja stepes un pļavas un tikai reizēm iekļuva mežā. Starp citu, šo hipotēzi apstiprina arī kuņģu saturs.tie mamuti, ko zinātnieki atraduši starp Sibīrijas nebeidzamajiem ledājiem.
Mamutu dabiskie ienaidnieki
Ilgu laiku mamuti dzīvoja bez bailēm, jo tiem bija iespaidīgs izmērs, kas atbaidīja visus mazos plēsējus. Taču bargās ziemas novedušas pie tā, ka dzīvnieki kļuvuši asinskārāki un bezbailīgāki. Un visbīstamākie tajos laikos bija vilki, jo viņi uzbruka savam upurim organizētā barā. Tiesa, pat viņi neuzdrošinājās steigties pie liela dzīvnieka, un tomēr izsalkušie plēsēji izsekoja mazuļus, kas bija nomaldījušies no ganāmpulka.
Tomēr daudz briesmīgāks mednieks bija vīrietis. Apveltīts ar inteliģenci, viņš spēja uzvarēt jebkuru pretinieku, arī tik lielu. Un lielās gaļas un tauku rezerves piespieda mūsu senčus arvien biežāk uzbrukt šiem mierīgajiem dzīvniekiem.
Mamutu pazušanas iemesli
Vilnainā mamuta izzušana ir tēma, par kuru tiek runāts vairāk nekā vienu gadu un pat vairāk nekā desmitu gadu. Tika izvirzītas vairākas hipotēzes – no globālām temperatūras izmaiņām līdz antropogēniem faktoriem. Tā kā dzīvnieki nomira pārāk ātri, zinātnieki ir atmetuši visas teorijas, kas saistītas ar pakāpeniskām klimata pārmaiņām vai cilvēku genocīdu. Visticamāk, šīs sugas izzušanas iemesls bija plaši izplatīta slimība, ko izraisīja kalcija trūkums dzīvnieku uzturā (par to liecina paleontologu atklājumi). Tas varēja notikt tādēļ, ka gruntsūdeņu līmenis strauji pazeminājās un viņi pārstāja nest virszemē nepieciešamo ūdeni.minerālvielu daudzums. Taču ir arī piekritēji citai versijai, saskaņā ar kuru milžus gāja bojā spēcīga kataklizmas – strauja atdzišana zemes garozas pārvietošanas rezultātā.
Tā rezultātā gandrīz visi mamuti izmira pirms aptuveni 10 tūkstošiem gadu. Izņēmums bija neliela dzīvnieku populācija, kas dzīvoja Vrangela salā. Šeit viņi dzīvoja vairākus tūkstošus gadu ilgāk nekā viņu radinieki. Tomēr ierobežotā teritorija ir novedusi pie tā, ka dzīvnieka genofonds ir pilnībā izsmēlis sevi cieši saistīto saišu dēļ.
