Kaskādes kalni, kas tiks apspriesti mūsu rakstā, ir daļa no ugunīgās jostas, kas atrodas Klusajā okeānā. Pirms vairākiem gadsimtiem Kaskādes grēdā, kas pēc izskata atgādināja Šveices Alpus, izcēlās degoša lava. Mūsdienās vulkāni ir neaktīvi, taču dažreiz tie joprojām sagādā nepatīkamus pārsteigumus.
Ziemeļamerikas dabiskais orientieris
Kalnu grēda, kuras nogāzes griež vairākas upes, kas veido ūdenskritumus, ir daļa no Kordiljeru sistēmas. Tās garums ir tūkstotis kilometru. Kur atrodas Kaskādes kalni? Tie atrodas Ziemeļamerikas kontinentā. No vulkāniskajiem iežiem veidotās kaskādes sākas Kalifornijas ziemeļos un beidzas tālu aiz ASV – Kanādas Britu Kolumbijas provincē. Viņi šķērso divus štatus - Oregonas un Vašingtonas.
Kilometrus garas Kaskādes grēdas grēdas veido izdzisušu vulkānu konusi. Gar kalnu grēdu, ko klāj skujkoku meži, atrodas desmitiem nacionālo parku un dabas rezervātu, kuros savu laiku pavada miljoniem cilvēku.
Kalni un ūdenskritumi
Vietējā atrakcija ieguva savu nosaukumu ūdenskritumu (kaskāžu) dēļ, ko veido upes, kas ved cauri kalniem. Gar to iet gleznains piebraucamais ceļš, kas iet ezeru kaskādes, un tūristi, kas iet pa to, var baudīt brīnišķīgu ainavu.
ASV Kaskādes kalnu virsotnes ir izmiruši vulkāni Huds, Takoma, Adamss, Džefersons. Turklāt ir aktīvi uguns elpojošie milži - Rainier un Shasta, kuri no tālienes izskatās diezgan biedējoši. Kalnu grēdā atrodas 13 aktīvi vulkāni.
Vašingtonas štata vizītkarte
Augstākais kalns ir Rainier (4392 metri). Snaudošais vulkāns, ko indieši sauca par "Tahomu", ir vainagojies ar daudziem ledājiem un mūžīgu sniegu. Izvirduma gadījumā ūdens, kas nes milzīgus akmeņu gabalus, savā ceļā aizslaucīs visu dzīvību. Kalnu grēdas augstākais punkts ir Mount Rainier nacionālā parka (Vašingtona) galvenā atrakcija.
Rainier virsotne pēc izvirduma sabruka un no tālienes šķiet nogriezta, taču patiesībā tā nav plakana: tajā ir trīs krāteri un trīs virsotnes. Apkārtnē dominējošais vulkāns ir bīstams, taču, kamēr tas guļ, tūristi var droši staigāt pa tā nogāzēm, apbrīnojot unikālo skaistumu.
Nacionālais parks
Rainier kalns, kas dibināts 1899. gadā, uzņem aptuveni vienu miljonu apmeklētāju gadā. Ekskursija, kas notiek vasarā, ieved mūžvecu milzu koku, ziedošu Alpu pasaulēpļavas, spēcīgi ledāji un murgojošas ledus straumes. Brīnišķīgs tuksnesis, kas atrodas Kaskādes kalnos Ziemeļamerikā, ir populāra atpūtas vieta amerikāņiem un valsts viesiem.
Jāsaka, ka arī ziemā apmeklētāju, kurus piesaista lieliskas iespējas nodarboties ar brīvdabas aktivitātēm, ir vairāk nekā pietiekami. Var doties slēpot pa kalnu nogāzēm, kā arī doties aizraujošā pārgājienā ar sniega kurpēm, kas ļauj neiekrist sniegā.
Dabas katastrofa
1980. gadā Vašingtonas štatā pamodās aktīvais stratovulkāns St. Helens, izmetot ārā vairāk nekā 500 miljonus tonnu pelnu un nogalinot 57 cilvēkus. Zinātnieki, novērojot ģeoloģisko veidojumu, nepietiekami novērtēja iespējamās katastrofas mērogu, pieredzējušie speciālisti nevarēja paredzēt biedējošā giganta uzvedību. Tagad vulkāns guļ, un atliek tikai cerēt, ka tas ir pilnībā izdzisis un neuzkrāj spēkus, lai turpmāk demonstrētu savu spēku.
Tu nevari atpūsties
Kaskādes kalni ir mazāk aktīvi nekā citi Klusā okeāna uguns loka apgabali, saskaņā ar ASV Ģeoloģijas dienesta datiem, taču tie vēl nav pabeiguši savu veidošanās periodu. Par šo faktu liecina Svētās Helēnas izvirdums pagājušajā gadsimtā. Un Amerikas iedzīvotājiem nevajadzētu atslābināties: ja analizē vulkānu darbību, tad var apgalvot, ka atpūtas periods neturpināsies bezgalīgi.
Kaskādes ezeri
TeritorijāMeža zona slēpj kristāldzidrus ezerus, kas izveidojušies pēc milzīgu vulkānu izvirduma pirms vairāk nekā 15 tūkstošiem gadu. Vairākus gadsimtus zeme vārījās, un pēc tam, kad nolaidās milzu ledājs, kas nodzēsa uguni, izveidojās dziļas ieplakas, piepildītas ar ūdeni.
Kalnu grēdas kaskādes ezeri ir īsts brīnumains meistardarbs, kas liek apbrīnot dabas meistarību. Tie ir patiešām skaisti, un ceļotājiem šķiet, ka viņi ir īstā pasakā. Ir pat pārsteidzoši, ka uz mūsu planētas joprojām ir saglabājušies šādi neapstrādāti stūri.
Slavenā pārgājienu taka
Kaskādes kalniem ir 8 tuneļi un 7 pārejas. Lielākā daļa kalnu grēdas ir pieejama tikai pārgājieniem. Upju ielejas šķērso 4 lielceļus, un viens ceļš ved uz Mount Rainier nacionālo parku.
Pacific Crest Trail iet cauri kalnu grēdai - slavenajam tūristu maršrutam gar Amerikas rietumu krastu. Pārgājienu taka ved no Meksikas robežas līdz Kanādas robežai. Iedvesmojoties ceļot, tas stiepjas vairāk nekā 4 tūkstošus kilometru garumā. Un katru gadu simtiem pārdrošnieku no dažādām valstīm mēģina to pārvarēt, pavadot tam trīs līdz sešus mēnešus.
Maršrutā jebkāda kustība visos transporta veidos ir aizliegta, pat ar velosipēdu. Labākais laiks, lai dotos, ir vasara un agrs rudens, jo ziemā taka tiek slēgta.
Nopietna problēma
Diemžēl globālā sasilšana pamazām iznīcina esošoKaskādes kalnu ekosistēma, kas 50 gadu laikā ir zaudējuši gandrīz ceturto daļu no savas sniega segas. Sākoties pavasarim, sniegs nokūst agrāk nekā parasti, un koki ļoti stingri iesakņojas. Kalnu nogāzēs Rainier kalna rezervāta zaļo pļavu vietā parādās blīvi meži. Aizauguši koki apdraud veģetāciju, kas iet bojā ēnā. Un var gadīties, ka pļavu stiebrzāles šajā teritorijā pazudīs uz visiem laikiem.
Tūristu atsauksmes
Ceļotāji noteikti uzņems Kaskādes kalnu fotoattēlus, izskatoties valdzinoši. Neskatoties uz to, ka ir pagājuši vairāk nekā tūkstoš gadi, kopš karstā lava aizslaucīja visu savā ceļā, vietējās ainavas joprojām uzbur pārsteidzošus attēlus ar eksplodējošām kalnu virsotnēm. Blīvi egļu meži un ezeri ar spoguļvirsmu, ar savvaļas ziediem apsētas pļavas un skanīgi strauti – tas viss ir apbrīnas vērti.
Aizrautīgi makšķernieki vienkārši dievina aizsargājamo teritoriju, jo šeit iztek daudzas upes. Paradīze ir slavena arī ar ezeriem ar dzidru ūdeni, kur mīt foreles un laši. Makšķerēšana rezervātā ir atļauta visu gadu, un ikviens apmeklētājs var iegādāties makšķerēšanas licenci.
